奇之战，结局难卜之战，因为在英法联军眼里，一切都是陌生的，这个昔日一无所知的海岸。这个任何欧洲军队从未踏过的广大帝国，这条地图上刚标上的北塘河……

而此时在太平军控制下的广州。投机者们对英法联军对华征战成功与否进行打赌。中国商人带着怀疑态度关注战争进展，广州棉花行会成员开出5万美元赌联军拿不下大沽炮台，英国商人都不敢接受这一赌注。只有一美国实业集团下1万美元，赌英法联军取胜，棉花行会竟拒绝此等小赌。

2月25日登船行动开始了，法军炮兵及辎重装船要用两天时间，马匹和士兵，各需花上两天。26日夜晚，蒙托邦将军及参谋部先上了“福尔班”号舰。照卡斯塔诺医生看来：“我军将士离开这个暂栖之地，不无留恋。”而留守芝罘，仅有200左右的法军步兵。

27日，破晓时分，法军舰队起锚，分成三路纵队航行。三支纵队指挥为巴热和卜罗德两准将及布热瓦上校，他们分别乘首舰“复仇女神”号，“山林女仙”号和“穗子”号。各舰相隔两链（400米）距离。蒙托邦将军在“福尔班”号上，沙内将军在大型舰艇“复仇女神”号上，而法国特使葛罗男爵与法国公使布尔布隆则在“杜舍拉”号上。大海好美啊！再见啦，芝罘！

2月28日早上，两军舰队会师，法舰队在英舰队南面抛锚，英军两列队，法军一列队。两军舰队沿同航线行驶后，又一同在离北塘要塞20海里之处停靠。250艘舰艇及船只分数列抛锚，场面蔚为壮观，柯利诺将军赞叹不已。随军神甫朱雅也激动地写道：“桅樯林立，好比耸入云天的教堂钟楼，桅樯顶上彩旗高高飘扬，好一派雄伟景象。”

对当时的场面与部队的情绪，布尔布隆则这样深切地写道：“离祖国那么遥远，战争前景未卜，给将士们心理上一种神秘的影响，而大海壮美景象给人的力量和信心与这种神秘感交织在一起。两百多艘战舰及运输船只，夜晚灯光倒映水上，波浪中仿佛呈现出一个大城市的景象。”

另外，在英法联军舰队不远之处，还停泊着4艘俄*舰和2艘美*舰，桅樯上悬挂的国旗，表明舰上有俄美两国公使伊格那替叶福和华若翰。对于美国人，英法保持了友好，而对于俄国人，英法则是保持着警惕，俄国人就是打算趁火打劫，俄国人声称为了夺回库页岛和庙街将大举对远东增兵，以对付盘踞这两处的太平军。可英国人也知道俄国人在远东的舰队实力不如太平军，至少在英国人主动让太平军订购的六艘军舰归国之后，俄国人在远东的舰队实力