群朗声打破了帐内的寂静：“雪帅，湘勇迟迟不至，难道我们还要在这里等下去么？”李孟群自从太平军在广西时就和太平军作战了。后来隶胡林翼手下将领，此时已经升任湖南布政使之职。也算是太平军的一名老冤家了。

湖南提督余万清苍老的声音咳嗽两声道：“长毛此次入寇广西，声势浩大，老夫以为还是等齐湘勇一道进兵方为上上之策。”这余万清咸丰初年便是湖南提督之职，后来屡败于太平军之手，被发配到云南鹤丽镇出任总兵，今岁积功又升任湖南提督，算是官复原职。此人已经六十岁年纪，已然进取不足，只想着守成而已。

帐内诸将也是纷纷发表意见，一班人支持李孟群的意见，一半人站在余万清这边，都是各说各的道理，一时间吵嚷不休起来。

彭玉麟忍无可忍，重重的拍了桌案一下，帐内顿时鸦雀无声。彭玉麟根本不去纠缠这个话题，问道：“前去联络湘勇的人回来没有？”

余万清道：“尚未归来。”彭玉麟怒道：“干什么吃的？！湘勇已经到了永州府，此去永州府来回要三日的么？！”

余万清有些尴尬的说道：“兴许路上有什么事耽搁了，雪帅您也知道的，最近湘桂交界一带，长毛的细作、暗桩多有出没，就怕有什么意外。”

彭玉麟嚯的一声站起身来，大声说道：“再派人去，明日日落之前还没有消息回来，后天一早便拔营南下，尽快南下桂林府赴援！这是军令，不必再议！散帐！”当下怒气冲冲的拂袖而去。

彭玉麟出了帅帐，带着数名戈什哈亲卫巡视各营兵马，到了一处土丘之上，只见东面营地内一队清军正在操练兵马，而领队的将佐却是一员身着猩红战袍的女将。

彭玉麟看了一会儿，只见这女将操演阵仗颇有章法，火器、弓箭、刀枪兵马布置多有进退层次，顿时大为感慨，谓左右道：“长毛当年有洪宣娇统领广西大脚蛮婆为锦绣营，营中皆为女兵，身着五彩衣，出入阵仗之间，官军为之炫目气夺。想不到今时今日，我官军之内也有此等骁勇女将。可知此女将乃是哪部人马？”

左右尚未回答，李孟群的声音却飘了过来：“雪帅，这是舍妹李素贞。”

彭玉麟回头望去，只见李孟群一身戎装腰悬宝剑缓步走了过来，彭玉麟哦了一声道：“鹤公舍妹也精通领兵之法？”李孟群号鹤人，彭玉麟等人一直唤他鹤公。

李孟群笑道：“舍妹自小知书，工骑射，熟孙吴兵法，于天文占验之学，也是靡不穷究，当年家父便甚为奇之。当年我征战广西之时，她