破产浪潮。

就在这个时候。胡雪岩开始了他的商业行动，他并没有搞什么救市，他手上虽然有大量的资金，但挽救不了美国。美国人自己的经济危机需要通过战争来解决，这个战争就是随后即将爆发的南北内战，胡雪岩现在要做的就是收购那些破产的廉价美国企业。

一个月的时间里，胡雪岩收购了数家钢铁公司、军工企业以及纺织企业，并且成功的收购了康涅狄格州一家名叫柯尔特专利火器制造公司的大部分股份。这家柯尔特专利火器制造公司胡雪岩并不清楚它随后将创造什么样的历史，他仅仅是注资了一百万美元，同时许诺这家公司替他们代理中国的枪械市场，于是胡雪岩得到了股份。这家公司再随后的美国内战中提供了大量的军火供应，影响极其深远。同时，大批有经验的美国工人被招募起来，当中最多的是造船工人，胡雪岩将这些工人连同他收购的两家中型造船厂中的机器设备一起打包送回国内，上海、福州、广州三处都需要造船设备和大量熟练工人，胡雪岩提供了就业机会。

上海造船厂也称江南造船厂，去岁上海军政司开始了一项庞大的造船厂合并计划，官民合办的祥生船厂、耶松船厂、民间独资的瑞镕船厂、民间独资的万隆铁工厂、官民合办的和丰船坞、董家渡船坞等厂坞经过多次兼并和合并后，成为上海最大的造船厂和船坞。新的造船厂实行了股份制，原有的民间资本转化为公司股份，继续由民间的投资商人持有，他们成为了造船厂的股东。江南造船厂的合并并非太平天国的政府行为，而是上海造船工业发展到一定时候需要出现垄断的结果，萧云贵并没有干预，因为政府持有的股份大大多于民间股份，说实话太平天国政府才是江南造船厂的最大股东。

与江南造船厂不同的是福州和广州的造船厂，福州造船厂位于马尾港，两年前开始投资建设，但事实证明，福州受制于上海商贸线路的影响，造船厂始终难以形成气候。年初之时，发展泉州港政绩突出的陆朝安调任福州，随后他开始利用琉球等地的航运发展福州造船厂，声势颇有些高涨。广州则是今年才开始的造船厂计划，不论是技术还是人才都远逊于它的两位前辈。

胡雪岩这一次美国之行最要紧的任务之一就是为三座造船厂引进熟练工人、技术和机器设备。萧云贵的判断认为美国作为后来的世界性强国，这时候的造船工艺一定不算太差，英国人不肯提供的技术或许美国能够找到。但他这个判断是有误的，美国造船行业至少在1880年以前还是依靠工人的经验和技术，科学的造船理论和体系