火车尖利的汽笛声令江国霖回过神来，初上火车时，他还被如此吞碳吐烟的钢铁怪兽给吓了一跳，但坐在车厢里一段时间之后，新奇感过去，他还是看起了陶恩培给的其他几本书册。

他们在上海逗留了两天，除了看到上海日益繁荣的工商业之外，他们还看到了太平天国强大的武力后背，一批批的士兵和踊跃参军的人群令他们感到了悲哀，苏浙数省数千万百姓已经彻底成为了反贼的拥趸。

他们手中的书册在上海各大书局、书铺小店果然都有公开售卖，而且来买书的多是读书人，苏浙历来富庶，因此读书人很多，江国霖知道太平天国这样做是在争取天下的读书人之心，虽然这些书并不能让读书人们完全支持太平天国，但江国霖相信就算日后官军打回来了，江浙的读书人也不可能恭顺如前，官军假若光复苏浙之后，对这边的读书人除了杀光似乎没有什么更好的办法了。

而且太平天国并没像原来在湖南、湖北那样的灭佛毁儒，在苏浙上海等地，他还看到依旧香火鼎盛的寺庙和道观，人们开始追捧的是那位西王娘引领下兴起的新儒学。这新儒学说穿了便是尽复明末之前儒学旧观，除掉满清强加在儒学身上的奴性枷锁，提倡经世致用之说。

同时上海等地工商业民间资本的兴起，让江国霖看到像郁松年等儒学世家或是名门望族都在投资工商业，这些儒家学子们丝毫没有士农工商的观念，并不以经商为耻，相反的很多人居然将儒家的精髓运用在经商之上，并以儒商自居。

唯一令江国霖感到欣慰的是上海开办了很多学堂，圣贤之书在这里列为国学，而且在这里念书的孩童完全是免费的，这让江国霖觉得这些反贼已然不能再称之为贼匪，他们的所作所为便是以新国家自居。他们在安养百姓，而非贼匪那样劫掠。

透过车窗，江国霖看到了苏沪之间那传统的江南鱼米之乡景色，纵横的河网港汊之间是大片大片一望无际的稻田。如今夏稻已经快要收割，那沉甸甸的稻穗代表着又是一季丰收，苏沪很多地方已经可以一年两熟或是三熟，如此富饶的景象令江国霖感到官军或许永远不可能再打回来了。

火车到了苏州，此处也是和上海一般的繁荣，内地转来的各种货物通过这里运往上海，上海的舶来品通过这里销往内地。作为西殿太平军原来的大本营，这里比上海更加浓郁的便是政治氛围。江国霖听说苏州的上百名士绅曾今联名上书西王，请求西王仍然回苏州主政，放弃金陵城。立苏州为太平天国的国都。这让江国霖惊诧不已，这里的士绅居然如此