农、富农和地主手中的土地供养了十余万的百姓。太平军将八十万亩土地按好坏搭配分给没有土地的十一万百姓，人均分到的土地面积达到了七亩左右。按照历史经验，这个时候的耕作水平。养活一个人至少需要四亩土地，少于这个数字，农民就会生活得很艰难，不要说缴纳粮赋了。就是灾害一来，年成不好，吃饱饭都成问题。人均七亩土地的分配，也仅仅稍稍高于四亩这个生存基本线而已，而且镇江附近的土地也并非全都是产粮地，还有一成左右的耕地是桑林或是其他农作物的田地。好在镇江商贸繁荣，有近三万人在镇江城内做工或是跑生意，没有从事农业，因此人均分到的土地大有缓解，好的一些地方人均分到了十亩地。但江北的流民还在源源不断的南逃而来，造成了当地的土地越来越不够分了。锡、金坛等地人口多，锡乃是大城，仅锡城人口就达四十余万。人人都说江南富庶，但富是富了，人口也多啊。

王闿运在治理锡时，曾经向萧云贵上书，萧云贵和左宗棠、王闿运讨论之后，在锡推出了几项举措，以做试点。一是鼓励百姓们开垦荒地，开垦出来的荒地可以分给农民耕种，太平军减免一年的赋税，并提供农具、谷种、耕牛等，随后按田出产的十分之一纳粮。但这项举措并不能解决所有问题，时值清末，经历了几个朝代的开发，能开垦的耕地差不多都开垦完了。后世历史学家和农业学家研究后发现，清朝的耕地面积和现代耕地面积是相差不大的，甚至有些地方的耕地面积要比后世还多，因为后世经济发展，很多地方退耕还林、耕地征用等等，所以导致耕地面积比清朝时期的还少。反正一句话，能开垦的土地不多了。

其二就是由圣库出资，收购中农、富农和地主手上的土地，收购之后变为国有土地，再以较低的田赋分给农民们耕种。同时王闿运告知地主和富农们，一旦发现他们手中耕地荒芜，太平军将偿没收这些土地。这项政策倒是较为平和，地主、富农们都能接受，加上很多佃农都去耕种分到的土地，还有一些佃农跑到太平军开办的作坊去做事，导致地主、富农们手上工作的佃农人数减少，他们不得不出售一些顾不及耕种的土地给太平军，一旦土地人耕种，荒芜之后，太平军是会毫不留情的没收土地，因此还不如卖掉这些土地。

其三就是在锡、镇江发展航运、矿产、纺织等等手工作坊，招收地的农民为工人，也解决了一部分人的生计问题，同时让地主、富农们手下的佃农减少，逼迫他们出让土地。

其四就是大力发展商业，锡城内原本只有两处市集，太平军到来