等人的努力下，苏州逐渐恢复了昔日的繁华。回到苏州之后。洪韵儿带着李璇玑便去找克利福德去了，克利福德的身份特殊，通过他或许可以得到英国的支持也未可知，所以夫妻俩一商量，洪韵儿决定亲自出马继续拉拢克利福德。

萧云贵把钱江介绍给左宗棠，随后一道说起施政之事，左宗棠拿出天京来的施政公文《待百姓条例》给萧云贵和钱江看。天京来的诏旨要求各地照此办理，但左宗棠觉得其上荒悖之事太多，并未推行，这份诏旨和条例也被左宗棠锁在柜子里睡大觉。

看完之后。钱江先便道：“西王殿下，天王这么做，是把天下私产都变为公产，都变为他一家之物，如此倒行逆施，乃是绝人财路，与杀人父母无异，真要是这般推行施政，天国比不能长久啊。”

左宗棠比钱江加入太平军要早，倒也知道太平天国到底追求的是什么，轻咳一声后道：“钱先生说话过重了，但其言也不无道理。西王殿下，天国起兵以来，打出的旗号便是均田地、共富贵，历来举义起兵者为了号召天下百姓附庸，无不是打出这般旗号来。但人性私利，天下熙熙皆为利往，绝对的公平永远不可出现。前面咱们四处征战，未有根本之地，集中所有的人力物力统一分配是有必要，但如今有了自己的地盘后，要经营此地便不能如此办理了。”

萧云贵抬手止住二人的话头道：“两位的话我明白，左丞相做得好，没有按天京的政令办理，否则要出大乱子了。且不说上海，苏杭二州之地内，有多少商家往来，又有多少手工作坊、铺面市集？真要按天条办事，岂不是绝了商家们的商路？”说到这里萧云贵站起身望着屋内的巨大蜡烛冷笑道：“店铺买卖本利，皆系天王之本利，不许百姓使用……这是什么道理？”

左宗棠点点头道：“正是如此，可西王须得再想深一层，我们下面还可以阳奉阴违的把这事糊弄过去，但西王您马上就要入京述职，天京那边在我们这里一定有眼线，要是天王、东王以此为藉口，问西王为何不尊天国政令又该如何应对？在下担忧的事不止如此啊。”

萧云贵阴沉着脸道：“他们看不清大势，老子就单干，反正老子不能和他们一起走上死路。如今苏南已下，我手中有十余万兵马，我还怕他们么？”

左宗棠看了钱江一眼，钱江捋着颌下的山羊胡子沉吟片刻道：“西王，属下明白左相真正担忧何事了。如今西王虽然领兵取下苏南，但百废待兴，需要时日站稳脚跟。此其一。其二，苏南、上海乃是清廷赋税重地，南京城陷后，江南漕运断绝，清廷本