向伦敦发去报告，分析南京被太平军攻陷之事对满清政府的影响：“现在南京的陷落已经成为事实，中国满清政府将受到自变乱发动以来所未曾有之严重打击。南京城是中国的故都，以及其在历史上的关系，在中国人心中如何重要，暂时不论，就以南京城的地势而言，南京城在扬子江岸，在帝国的中央，接近运河，叛军想要的话，他们可以轻松阻碍一切交通，甚至切断米粮运往北京的水路。如此重要的地方，现在被强有力的大队武装叛军所占据，这个事件是无论如何不能被忽施的，它一定会影响到英国在华利益。我建议迅速与占据南京的叛军展开接触，以便我们对这些发展迅猛的叛军有更加全面和准确的判断。”

文翰勋爵在发出报告后，他没有等待下去，而是开始从香港往南京进发。

清咸丰三年三月，在叛军占领南京二十余天后，文翰勋爵从香港启程，乘英国远东舰队的“哈尔米士”（hermes）号快克船（巡洋舰）急急匆匆来到上海。“哈尔米士”号是一艘汽机风帆双动力木壳三桅大舰，舰长七十六米，艘体用双层橡木板制造，每层厚达四十二厘米，打造这样一艘大舰，至少得用六百颗巨大的千年橡树，它的风帆总面积为一千一百二十平方米，汽机动力三百六十马力，舰艏安有坚固的冲角，排水量一千三百吨，舰上配备了三十四门后装线膛炮和一百一十六名乘员。“哈尔米士”号舰体乌黑发亮，米字旗迎风招展，耀武扬威的开进了黄浦江。

黄浦江畔修商馆筑道路建工厂，初步形成“十里洋场”的格局。黄浦江畔的变化可谓日新月异，洋人把黄浦江两岸的风水宝地抢购一空，一些宏规巨制的大码头大船坞大货栈还未完工，却已逞现出鳞次栉比的势态：顺泰码头、怡和码头、太古码头、邮船码头、公和祥码头、德泰码头、万聚码头、宝顺码头、利川码头一家挨一家，每个码头都能停靠载重数千吨以上的跨海洋轮，码头后面是一排排整齐划一的大栈房，每天吞吐着成千上万吨货物。

华商经营的公义码头、王家渡码头、杨家渡码头、董家渡码头、老白渡码头等只能停靠载货数百石的平底船和渡船，与洋码头相比，这些码头就像大山旁连的土丘，又小又寒碜。洋码头上堆满了行将外销的生丝、白丝、黄丝、木棉、茶叶、瓷器、古董，和即将销往内陆的大宗洋布、洋铁、洋钉、洋蜡、玻璃、鸦片、五金器具和煤炭。人们在码头和货栈附近随处都能看见高鼻蓝目奇装异服的洋人和受雇于他们的印度人、马尼拉人和黑人，若不是一伙伙、一群群拖着辫子的苦力在洋轮旁边扛大件