虽然她知道，接受傻柱的帮助，会让她在院里备受非议，会被人指指点点，甚至被许大茂那样的人恶意中伤。她也知道，傻柱对她的好，并非完全无私，带着她心知肚明的企图。她内心也曾有过挣扎和犹豫。

但是，当孩子们饿得哇哇叫，当米缸见了底，当婆婆因为没吃到肉而大发雷霆时，所有的矜持、顾虑和道德挣扎，似乎都变得那么苍白无力。生存的本能，让她一次又一次地向现实妥协，默默地接受了傻柱递过来的饭盒，接受了他送来的煤球，接受了他替这个家出头……

每一次接受，都意味着她的依赖又加深了一分，也意味着她和傻柱之间的关系，更加纠缠不清，更加难以割舍。

秦淮茹的脸上，总是带着一种恰到好处的柔弱和疲惫，这让她赢得了不少同情（虽然现在这种同情正在变质）。但在那柔弱的外表之下，是一颗被生活磨砺得无比坚韧，也无比现实的心。她像一株在石缝中顽强生长的野草，为了生存下去，她可以忍受屈辱，可以放下身段，可以利用一切可以利用的资源，哪怕这种利用会让她背负骂名，会让她在道德的边缘游走。

她的坚韧令人敬佩，她的无奈令人叹息，她的挣扎，也成为了这个被光幕笼罩的四合院里，一抹复杂而令人深思的底色。

生活的重压如同沉重的磨盘，碾压着秦淮茹，也无声地影响着她的孩子们，尤其是那个半大不小、正处于性格形成关键期的棒梗。

家里的贫困，母亲的疲惫，奶奶（贾张氏）的抱怨和偶尔灌输的“别人家的东西就是好东西”、“咱们穷，拿点怎么了”之类的歪理，都在潜移默化地扭曲着棒梗的心灵。再加上之前被光幕“盘点”后，家里在院里愈发被孤立，棒梗也感受到了来自同伴的疏远和排挤，这让他内心充满了自卑、敏感和一种莫名的愤懑。

渐渐地，棒梗开始出现了一些更明显的小偷小摸行为。

这天下午，孩子们在院子里玩捉迷藏。棒梗跑得快，藏到了后院张大爷家堆放杂物的墙角旮旯里。在昏暗的角落，他发现地上放着一个花花绿绿的塑料小手枪，看起来挺新的，应该是张大爷家孙子玩了忘记收起来的。

棒梗眼睛一亮。他早就想要一把这样的玩具枪了，可家里穷，妈妈根本不可能给他买。他左右看了看，没人注意，心一横，迅速捡起小手枪，塞进了自己的裤兜里。然后像没事人一样，继续跑出去玩。

过了几天，他又在院子里玩。看到邻居王大妈家窗台上晾晒着几片红薯干（这在物资短缺时期可是好东西），金黄