而可能失去了领导的“信任”！这对他来说，简直是晴天霹雳！他的升官梦，岂不是要彻底破灭了？

巨大的失落感和恐慌感笼罩了刘海中。他想去向李副厂长解释，想去弥补，却又不知道该从何说起，生怕越描越黑。

在厂里受了挫折，碰了一鼻子灰，刘海中回到家，心情自然是恶劣到了极点。他把所有的怨气和失意，都发泄到了无辜的老婆和孩子身上。

“废物！都是一群废物！”他对着家里人咆哮，“一点眼力见都没有！就知道给我丢人！惹麻烦！”

“看什么看？！还不赶紧去做饭！想饿死老子啊？！”

家里的气氛变得更加压抑和恐怖。摔东西的声音，打骂的声音，哭泣的声音，几乎每天都在上演。刘海中试图通过在家中称王称霸，来弥补他在“官场”上的失意，但这只让他变得更加面目可憎，也让这个家更快地滑向崩溃的边缘。

在四合院的另一角，秦淮茹的生活，则在无声的挣扎和沉重的压力下，日复一日地进行着。

白天的轧钢厂，对她来说，不仅仅是繁重劳累的工作场所，更是一个需要小心翼翼、步步为营的生存战场。她要完成自己那份计件工作，要应付班组长的挑剔，要提防那些不怀好意的目光，还要巧妙地周旋在不同的关系之间，为自己争取一点点微不足道的喘息空间。汗水浸湿了她的工装，机器的噪音轰鸣在耳边，但她不能停歇，因为家里还有三个嗷嗷待哺的孩子和一个需要伺候的婆婆在等着她。

当拖着疲惫的身躯回到那个被称为“家”的四合院时，等待她的，往往不是温暖和慰藉，而是另一重无形的枷锁。

婆婆贾张氏的抱怨和唠叨，如同念咒一般，从她踏进家门的那一刻起，就萦绕在耳边。“今天怎么回来这么晚？”“饭怎么还没做好？”“棒梗又跑哪儿去了？也不看着点！”“傻柱今天没送东西来吗？”……尖酸刻薄的话语，像针一样扎着她早已疲惫不堪的神经。

三个年幼的孩子，正是需要照顾和陪伴的时候。他们会围着她要吃的，要玩的，会因为一点小事争吵打闹。看着孩子们那瘦弱但充满期盼的脸庞，秦淮茹的心里充满了酸楚和愧疚。她知道自己给不了他们更好的生活，甚至连基本的温饱都难以保证。

做饭、洗衣、打扫、照顾孩子、伺候婆婆……做不完的家务活，像一座大山，压得她几乎喘不过气来。

仅仅依靠工厂那点微薄的工资，根本无法支撑这个家的开销。为了补贴家用，秦淮茹晚上经常还要接一些缝缝补补的零活。