光幕出现后，日子还在一天天过着。夏天的炎热渐渐退去，秋风带来了凉意，也带来了萧瑟。树叶开始变黄、飘落，四合院里的人们，也像这季节一样，内心充满了挥之不去的寒意和压抑。

早晨，天亮得晚了。各家各户的烟囱里开始冒出炊烟，但空气中弥漫的不再是往日那种带着生活气息的温暖，而是一种沉闷和紧张。

主妇们挎着篮子去买菜，碰到了，眼神交汇的瞬间，往往是警惕多于热情。以前还会互相问问：“今儿买什么菜啊？”“看这萝卜挺新鲜的。”现在，大多是点点头，或者干脆装作没看见，擦肩而过。

菜市场里，大家的心思也多了起来。看到阎埠贵还在为了一分钱跟菜贩子磨叽，人们会投去鄙夷的目光，然后互相使个眼色，低声说一句：“看，阎老西又来了。”看到秦淮茹来买菜，人们的眼神则更加复杂，有同情，有猜疑，还有一丝说不清的暧昧，让她恨不得立刻逃离。

上班的铃声响起，人们匆匆走出院门。以前可能还会三三两两结伴而行，聊着厂里的事，现在大多是各走各的，沉默无言。偶尔碰到，也是尴尬地笑笑，或者干脆低头加快脚步。每个人心里都装着事，提防着身边的人。谁知道昨天跟你笑脸相迎的邻居，今天会不会因为光幕上的什么内容，就跟你反目成仇？

下班回来，院子里也不再像以前那样热闹。孩子们被大人看得更紧了，不敢随意疯跑。大人们也大多躲在自己家里，不愿意出来多事。偶尔有人在院子里碰面，也是简单寒暄两句，或者干脆装没看见。那种家长里短、说说笑笑的场面，几乎绝迹了。

晚饭时间，各家屋里亮起了灯。但阎埠贵家的灯光依旧昏暗得可怜，成了院里公开的笑柄，也让阎家人在邻居面前更加抬不起头。刘海中家则时不时传出训斥和打骂的声音，邻居们听到了，也只是摇摇头，没人敢去劝，怕惹祸上身。秦淮茹家总是静悄悄的，但那份安静背后，是沉重的生存压力和挥之不去的流言蜚语。易中海家似乎还保持着表面的平静，但谁知道这位“一大爷”内心又在盘算着什么？

秋意渐浓，天气转凉，家家户户开始为过冬做准备。买煤、存煤成了重要的事情。公共的水龙头前，排队打水的人多了起来。这些日常琐事，在互相提防和猜忌的氛围下，也充满了微小的摩擦和算计。

比如存煤，谁家占的地方多了，谁家把煤灰弄到了别人家门口，都可能引发一场口角。以前可能吵两句也就过去了，现在却可能被无限放大，上升到“自私自利”、“没公德心”的高度。