武将子弟称兄道弟，倒比自己当年更懂得拉拢人心。

这场即将到来的战事，或许正是朱瞻基崭露头角的良机。

……

朱瞻基原以为出征会是旌旗蔽日的大阵仗，不料饮酒后第二日，郑亨派人传来口信，让他三更时分率亲随至北门会合。

“郑兄，咱们又不是做贼，何必摸黑出城？“

望着城门下黑影绰绰的队伍，朱瞻基压低声音。

月光下，士兵们裹着马蹄、压低车辕，活像偷营的夜枭。

郑程武警惕地扫视四周：“殿下有所不知。自太祖皇帝北伐后，百姓都道明军战无不胜。此番秘密行军，胜了可扬威，败了也能留些转圜余地——总好过声势浩大出征，却铩羽而归，寒了人心。“

话音未落，后方突然传来叫骂：“放开我！等我瓦剌大军杀来，定叫你们……“

朱瞻基回头，见两名侍卫正押着被五花大绑的也先帖木儿。

此次出征，他特意将这位失势的瓦剌贵胄带在身边。

“带着这废人作甚？“郑程武皱眉，“瓦剌已废了他的储君之位，留着不过白耗粮草。“

“兄长有所不知。“朱瞻基目光闪烁，“也先帖木儿虽失势，麾下旧部仍有数千人。我已打探到，他那同父异母的弟弟脱脱不花刚被立为新储。这一路上，正是离间的好时机。“

正说着，武安侯郑亨策马而来。

听闻朱瞻基的计划，这位沙场老将难得露出赞许：“倒是与本公想到一处去了。殿下只管与他周旋，这里有份瓦剌军情，你且看看。“

朱瞻基笑道：“杀敌陷阵，晚辈不如诸位将军；但论谋略，倒是有些心得。“

这马屁拍得侯信心情舒畅。

他本对带皇亲出征颇有顾虑，见朱瞻基不仅准时抵达，还思虑周全，顿时改观：“陛下拨给你的三个卫所，到了宣府得抓紧整训。那些兵卒久疏战阵，多半是花架子。我待会儿调十个老兵给你，都是从漠北战场上滚出来的。“

“多谢侯爷！京中早有传言，您麾下的老兵，个个能以一当十！“朱瞻基拱手。

这些身经百战的士卒，正是系统兵与现实部队磨合的关键。

郑亨神色一黯：“这些老兄弟跟着我出生入死，却大多没混到荫封。此番托付给殿下，还望能给他们条活路……“

朱瞻基郑重应下。

正欲再言，远处忽然传来轿子的吱呀声——赵王朱高燧竟乘着雕花软轿，由八个轿夫抬着姗姗来迟。

“这是