早朝上扳倒朱瞻基的权贵，此刻却不知，自己早已成了别人棋盘上的棋子...

……

卯时三刻，晨雾未散。

朱高炽望着儿子穿戴整齐的玄色殿下服，眼底满是艳羡。

往日他也能身着明黄龙纹袍，昂首步入朝堂，可如今只能困守东宫。

“父王放心，我定会求皇爷爷收回成命。“朱瞻基整着玉带，目光坚定。

“休得胡来！“朱高炽慌忙摆手，“你根基未稳，万不可因我之事触怒圣颜。如今有一人能周旋朝堂已是万幸，若咱俩都失了自由......“

话音未落，王忠匆匆来报：“殿下，礼部左侍郎马廷玉求见！“

朱高炽神色骤变。

马廷玉虽非商贾大族本家，却是大族王氏的女婿，向来与东宫井水不犯河水。

他突然造访，必没好事。

“昨夜你做了何事？“朱高炽压低声音。

“不过在府中安睡罢了。“朱瞻基神色坦然，“时辰不早，父王先用膳，待儿臣下朝再叙。“

他自然不会告诉父亲，昨夜天三的人已悄然行动。

商贾大族势力盘根错节，若满朝弹劾，即便朱棣有心袒护，也难堵悠悠众口。

“殿下！殿下救我！“马廷玉冲进来时，官服歪斜，眼中布满血丝，“昨夜贱内与犬子在别院遭人掳走，院中遗落的断刃、护院用的精钢刀，分明是殿下府上......“

“马大人慎言！“朱瞻基挑眉，“这是要诬陷本王？“

马廷玉扑通跪地，涕泪横流：“在下不敢！只求殿下高抬贵手！早朝上......早朝上我必三缄其口！“

“朝廷本是言官谏政之地，“朱瞻基负手踱步，玄色披风扫过青砖，“拿着朝廷俸禄，却在御前装聋作哑？马大人这官，当得倒是轻松。“

马廷玉面如死灰。

一边是掌握妻儿性命的世子殿下，一边是将他从寒门提拔至此的王氏。

若公然倒戈，王氏岂会善罢甘休？

“男人行事，当有决断。“朱瞻基拍了拍他颤抖的肩膀，“马大人位居三品，再往上，王氏可还有余力相助？“见对方浑身一震，又轻飘飘补了句，“听说令堂久居别院，令夫人当真是贤德啊......“

话已挑明：王氏不过把你当棋子。

马廷玉望着朱瞻基离去的背影，冷汗浸透了官服。

晨钟响起时，他必须做出抉择。

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