三人回到穆王府时，天色已近黄昏。

府中侍卫见他归来，纷纷行礼。

徐分野挥了挥手，径直带着莫红鱼和沐轻绾进了自己的小院。

进屋之后，他反手关上门，指尖一弹，一道无形的灵力屏障悄然笼罩整个房间，隔绝了外界窥探的可能。

“好了，现在可以畅所欲言。”

他懒散地往软榻上一靠，顺手从案几上捞了颗葡萄丢进嘴里，“红鱼，你对南疆山民九部了解多少？”

莫红鱼抱臂而立，赤霄剑斜倚在肩头，冷声道：“南疆山民九部，分别是‘赤焰’‘苍鹰’‘玄蟒’‘白猿’‘金雕’‘黑蝎’‘紫蛛’‘银狼’‘血蝠’九大部族，各自占据南疆不同地域，彼此争斗不休。”

沐轻绾指尖轻轻拨弄腕间银铃，补充道：“九部之中，以‘赤焰’‘苍鹰’‘玄蟒’三部最强，此次使团入京，多半是这三部主导。”

徐分野眯了眯眼：“九部常年内斗，却突然联合叛乱让我大启损失惨重，背后必有蹊跷。”

莫红鱼点头：“确实古怪。据我所知，九部之间仇恨极深，尤其是‘赤焰’和‘玄蟒’两部，世代血仇，绝不可能轻易合作。”

徐分野指尖轻敲案几，沉吟道：“除非……有人给了他们无法拒绝的条件。”

沐轻绾眸光微闪：“世子是怀疑，四皇子在背后推动？”

“不止四皇子。”徐分野冷笑，“南疆叛乱、北州动荡，背后都有帝都某些人的影子。他们想搅乱大启，好浑水摸鱼。”

莫红鱼皱眉：“可九部使团入京，名义上是与大启和谈，朝廷不可能拒绝。他们到底想做什么？”

徐分野忽然问道：“红鱼，你可知道九部之中，谁最擅长用毒？”

“用毒？”莫红鱼一怔，随即反应过来，“‘黑蝎’和‘紫蛛’两部，都是用毒的高手。尤其是‘紫蛛’部，他们的‘千丝蛊’能杀人于无形。”

沐轻绾轻声道：“世子是担心，他们会在比试中下毒？”

徐分野摇头：“下毒太明显，他们不会这么蠢。我担心的是另一种可能——”

他顿了顿，眸光陡然锐利。

“——他们想借比试之名，在帝都散布蛊毒。”

书房内一时寂静。

莫红鱼握紧了赤霄剑，指节微微发白：“若真如此，后果不堪设想。”

沐轻绾沉吟道：“‘紫蛛’部的蛊毒，一旦扩散，足以让帝都陷入混乱。届时，南疆九部再趁机发难，内外夹击……”