入了兵部，便只以官职论身份。

张孚敬点头，从身后侍卫手中取过一物：“此乃当年成祖皇帝北征时，鞑靼王子的佩刀。皇上命我转交殿下，望殿下他日能驰骋疆场，保我大明基业。”

此言一出，满座哗然。

这把刀曾是成祖皇帝的战利品，后赐予太子，又因朱载基犯错被收回。

如今竟落到朱翊钧手中，这分明是皇上释放的信号——对朱载基既往不咎，东宫地位稳固。

朱载基正要阻止儿子接刀，却听张孚敬补了句：“此乃陛下旨意。”

他心中一震，明白皇上心意已决。

朱翊钧双手接过宝刀，郑重谢过。

张孚敬不再多留，匆匆告辞。

他深知，这把刀烫手，留在身边便是隐患，唯有交给皇嗣，方能安心。

方锐将这一幕看在眼里，暗叹不妙。

折腾两个时辰，贺客终于散尽。

朱翊钧揉着僵硬的脸颊，头一回尝到被众人捧在掌心的滋味。

反观朱载基却精神抖擞，早年身为太子时，这般热闹场景他见得多了，只是近些年因行事荒唐，东宫早已门可罗雀。

今日借着儿子的光，他重享昔日风光，心底暗自发誓，定要洗心革面，绝不能拖累儿子前程。

书房内，朱载基屏退众人，神色凝重：“钧儿，今日之事，可有蹊跷？”

朱翊钧心下了然，父亲看似昏聩，实则暗藏锋芒，此刻定是要提点自己。

他闭目凝神，将今日种种在脑海中复盘。

突然，他瞳孔微缩——该来的人都来了，唯独内阁首辅杨廷和，竟连个人影都没见着！

“父亲，是杨阁老那边没来人？”朱翊钧试探着开口。

朱载基赞许点头：“不错。杨廷和乃三朝元老，门生故吏遍布朝堂，若没他支持，即便你有通天本事，根基也不稳。”

他长叹一声，“这些年，为了扶持新君，他暗中将不少资源调离东宫。原本，他看好的不是兴王，便是衡王，尤其是衡王，深得杨廷和赏识。今日之事虽让你出尽风头，但在杨廷和眼中，还不足以让他押宝于你。”

朱翊钧心中一沉。

“明日杨府的宴邀，是个转机。”

父子俩对视一眼，眼中皆闪过精光。

若能在宴会上博得杨廷和青睐，东宫势力或将迎来转机；反之，往后的路只会愈发艰难。

“切记，言多必失。除非杨廷和主动发问，否则少开口为妙。”朱载基叮嘱道。