北凉王府的冬夜总是格外漫长。

徐碧麟独坐窗前，望着庭院中飘落的雪花，手指无意识地摩挲着腰间玉佩——那是大姐徐脂虎去年送他的生辰礼物。玉佩温润，却暖不了他冰凉的心。

二公子，王爷唤您去书房。老仆在门外低声通报。

徐碧麟眼中闪过一丝波动，旋即恢复平静。他整了整素色衣袍，确认自己看起来足够平庸低调后，才迈步出门。

穿过重重院落，每一步都踩在精心计算的位置。十七年来，他早已学会如何在北凉王府生存——不引人注目，不争不抢，做一个透明人。

书房内，徐骁背对着门站在沙盘前，魁梧的身影如同一座不可撼动的山岳。

父亲。徐碧麟恭敬行礼，声音恰到好处地带着敬畏与疏离。

徐骁没有转身，只是抬手示意他走近。沙盘上是北凉与北莽接壤的边境地形，几面小旗插在一处名为青崖的隘口。

青崖关缺个守将。徐骁的声音低沉如雷，你去。

这不是商量，而是命令。徐碧麟睫毛微颤，青崖关是北凉最贫瘠的边境之一，常年受北莽骚扰，守将换了一茬又一茬。

儿臣领命。他没有多问一句为什么，只是深深一揖。

徐骁这才转过身来，锐利的目光在次子脸上扫过，似乎想找出什么破绽。但徐碧麟的表情完美得如同一张面具——恭敬、顺从、毫无锋芒。

给你三千兵马，五万两银子。徐骁顿了顿，明日就出发。

走出书房，徐碧麟在长廊转角处停下，无声地呼出一口浊气。月光透过窗棂，在他俊美的侧脸上投下斑驳光影。十七岁的少年，眼中却有着远超年龄的深沉。

碧麟。

轻柔的呼唤让他浑身一震。转头望去，徐脂虎披着狐裘站在月门下，眉眼如画。

大姐...他声音微哑。

徐脂虎快步走来，将一个锦囊塞入他手中：听说父亲要派你去青崖关，这些你拿着。她眼中含着担忧，那里苦寒，你要照顾好自己。

锦囊沉甸甸的，不用看也知道是银票。徐碧麟喉头滚动，想说些什么，最终只是轻轻点头。

别怪父亲。徐脂虎轻叹，他有他的考量。

徐碧麟垂下眼帘，掩饰眼中的讥诮。是啊，考量。就像考量大姐的婚事一样，明知江南卢氏心怀不轨，仍将她嫁过去。

那是他唯一一次在徐骁面前表达不同意见，也是唯一一次见识到北凉王的威严不容置疑。

回到自己的小院，徐碧麟取出锦囊