之乱后，孙权病逝，东吴皇权衰落。辅政与皇帝之间，辅政与辅政之间，无不相互猜忌，迭加残害。

建兴二年（公元253年），武卫将军孙峻杀丞相诸葛恪，废太子孙和，夷三族，自命丞相。

太平元年（公元256年），孙峻忧死，其弟武卫将军孙綝杀骠骑将军吕据、大司马滕胤，夷三族。

太平三年（公元258年），大将军孙綝杀吴少帝孙亮。

同年十一月，吴景帝孙休杀大将军孙綝兄弟。

永安七年（公元264年），吴景帝孙休驾崩，因太子年幼，丞相濮阳兴与左将军张布迎孙皓为帝，后为孙皓所杀，孙皓又杀朱太后与旧太子，东吴的政局动荡才告一段落。

但在此时，蜀汉既灭，曹魏亦亡，一个崭新的西晋王朝出现在长江以北。天下三分的局面已被彻底改变，东吴莫非能够避免步入汉魏的后程吗？

一时间，江东谣言四起。在荆州有个很著名的传闻，说长沙郡巴陵县有名杨公，他善于望气。在宝鼎元年（公元266年）春三月，荆南连日大雨，突然就有一天放晴，万里无云，而杨公见云梦泽上有千里王气，随江而下直往江东涌去。于是当地就有人传谣说：“荆州有王气破扬州，而建业宫不利”。

消息传到建业，孙皓大为厌恶，干脆自建业迁都武昌。

恰逢吴郡永安贼施但造反，劫持乌程侯孙谦，聚众万余人，竟反攻至建业。孙皓当即遣丁固、诸葛靓击败施但，又派数百人敲锣打鼓地到建业宣传，当众处死施但三族数百人，自云“天子使荆州兵来破扬州贼”，正好响应了此前的图谶天命。

也不知是否是孙皓真应了天命，在这以后，孙皓派兵与晋国攻伐，竟然是胜多败少。

建衡三年（公元271年），陶璜击破交阯晋军，擒获晋将主帅杨稷，又斩杀杨稷长史张登、将领孟通、交趾人邵晖等两千多人。历时数年的吴晋交趾之战，以吴军全面收复交州告终。是年，凤凰云集于昭明宫西苑，孙皓便改元凤凰。

而在凤凰元年（公元272年，也就是刘羡出生的那一年），晋吴再次爆发西陵之战。东吴西陵督步阐叛降西晋，而西晋天子司马炎发兵十万，试图兵分三路攻陷荆州。谁料乐乡督陆抗，也就是曾经的东吴丞相陆逊之子，仅以区区三万之军，以一敌三，先包围西陵，再逐个击破西晋的两路援军，令西晋名将羊祜不战而败。

自此晋军胆寒，西陵之战后近六年，吴晋两国都没有再爆发过任何战事。

但这仅仅是表象。西晋皇帝