温特斯从未有过一句抱怨，样样称心如意、事事顺风顺水的仗他还没有打过。

因陋就简，一把长矛两头磨尖用才是常态。

没有战马就夺取战马，没有骑兵就训练骑兵，没有马鞍就拿毛毯顶上。

“骑兵团”已经全员过河，萨木金带人开始拆除浮桥。

温特斯踩着马镫，另一只手扶住鞍头，回过头注视着男人们或坚毅、或冷静、或惊惧、或疲倦的面孔。

没有花言巧语，他开门见山：“你们都知道了，蛮酋的亲军已经动了起来。他们也许正在向北运动，前去攻打铲子港、沃涅郡。如果是那样的话，中铁峰郡暂时安全。”

冬季的夜很安静，连虫鸣也没有，只能听见人和马的粗重喘息。

“但特尔敦人更可能往南走，因为越往北去，渡河越难。”温特斯的冷静地分析着铁峰郡的困局：“往南走，从下铁峰郡渡河，再走陆路绕到牛蹄谷背后——精彩的大迂回。

到了那个时候，等着我们的将会是前后夹击。西岸的特尔敦人牵制住我们，迂回到东岸的部队再像铁锤一样把我们砸碎。绞索已经收得越来越紧，我们唯一的生路就是抢先击破西岸的特尔敦人。

特尔敦人虽多，却分散在沿河百里；将虽广，却貌合神离、勾心斗角；来势虽汹汹，然我等亦有一战之力。”

“你们有人是新近授田的军人，有人是世代服役的杜萨克，有人被征召的平民，有人前几日还是俘虏。以前你们是谁已经不重要，从此刻起，你、我、他，我们都为生存和家园而战的勇士。”

温特斯伸手指向河岸边的一艘小船：“谁没有勇气打这一仗，就坐上小船回东岸——不会有任何追责。因为我也不愿意和这样的人死在一块——他竟害怕同我们一起死。”

此言一出，人群中死一般寂静，甚至连呼吸声都逐渐走低。

曾在镇公所门外争吵的高瘦民意代表和矮胖民意代表也在其中，因为两人会骑马，所以都作为“壮年兵”被征召。

听到可以坐船回去，高瘦民意代表额头不受控制地沁出汗珠。

他曾经在大庭广众之下嘲笑公告里“斩敌九人、伤敌若干”的“小孩打架”战报。

可是轮到他上战场时，他的心脏里流动的已经不是鲜血，而是液态的恐惧。

真的意识到自己会死和看着公告里人死，完完全全是两码事。

他想挪动脚步，但是脚跟就像被冻在地上一样。他也说不清为什么动弹不得，荣誉？尊严？不愿被矮胖子瞧笑话？女儿