河部领地和铁峰郡，早就勘定了一条路线；

而赤河部送还“奴隶”就是一次尝试，如果运送“奴隶”的车辆能够通行，日后满载货物的马车一样能通行。

但即使满足了硬性条件，白狮还是需要解决两个“人”的问题。

首先，特尔敦人。

特尔敦部的领地横亘在铁峰郡与赤河部之间，无论如何绕不过去，是一头拦路猛虎。所以白狮和温特斯想做生意，得要烤火者先点头。

烤火者是否会高抬贵手？

不知道，因为他死了。

特尔敦部的问题解决了……却又没有完全解决。

虽然老虎已死，可是从老虎的尸骸中又诞生出一群秃鹫。

秃鹫不受掌控，而且什么都吃。特尔敦人失去了公认的领袖，同时也失去了约束他们的笼头。

零星的使节来往，或许能够暗中通行。然而一旦形成固定的贸易路线，早晚会引来大批饿疯了的秃鹫。

除了特尔敦人的隐患，白狮还需要征得另一个人的同意——温特斯·帕拉图冠军·铁峰郡保民官·蒙塔涅。

归根结底，买卖总要两厢情愿才能做成……至少大部分时间是这样。

铁峰郡需要资金、需要马匹、需要铁器买主，按理来说与赤河部通商是件互惠互利的好事。

温特斯一直拖着没有做出答复，原因就在于赤河部提出的条件。

白狮并未亲自参与磋商，而是委派了数名箭官与温特斯谈判。

而铁峰郡方面因为缺少既懂行又能露面的“事务官”，只能由温特斯赤膊上阵。

赤河部的箭官们仅仅开出两个笼统的条件：

首先，白狮只和“拔都”做交易，拔都也只和白狮做交易；

其次，白狮可以出兵保护往来商队不受劫掠，铁峰郡需要付出一部分货物作为贡金。

只要温特斯点头，开春以前，赤河部就会派出第一批商队前往铁峰郡。

……

“白狮大王特意吩咐。”云雀恭敬地候立在温特斯桌前：“第一批商队所载的财货，他不要任何等价物，全都作为报答您在青丘庇护小狮子亲王和额儿伦公主的谢礼。除此之外，白狮大王还挑选了一千匹好马——同样作为谢礼。”

“哦？”温特斯饶有兴致反问：“那假设我不答应，谢礼是否也没了？”

“当然不是。”云雀面不改色：“无论能否达成共识，白狮大王都不会收回他的礼物。”

温特斯示意两名箭官落座，笑着说道