李文忠的声音因激动而颤抖，受伤的右手按在胸前，鲜血染红了官服。

“疫区每日饿死数十人，那些孩子...还有那些老人...”

李文忠脸色大变，厉声喝道：“赵明辉！你疯了？”

"我没疯！”

赵明辉抬头直视李文忠，眼中燃烧着久违的怒火，“下官受够了！每日看着百姓饿死，却要装作无事发生！李大人，您的良心呢？”

“你！”

李文忠气得浑身发抖，扬起手就要打，却被江临一把拦住。

“够了。”

江临的声音平静得可怕，“李文忠，我问你最后一遍——吴王朱橚，是不是幕后主使？”

李文忠的嘴唇颤抖着，眼中的恐惧与挣扎清晰可见。

最终，他像泄了气的皮球般瘫坐在地，声音细如蚊呐：“是...”

江临闭上眼睛，深深吸了一口气。

防护面罩限制了他的呼吸，这一刻他感到前所未有的窒息感。

不是生理上的，而是心灵上的。

王子犯法，与庶民同罪——这句在现代社会被视为理所当然的话，在这个封建王朝却显得如此苍白无力。

他想起那些饿得皮包骨的孩子，想起那个为半块发霉米饼大打出手的灾民，想起抱着死婴不肯放手的母亲...

“大人...”

李文忠小心翼翼地观察着江临的表情，“您...三思啊...”

李文忠的额头抵在泥地上，汗水浸透了防护服的领口。

他抬起头，透过起雾的护目镜望向江临，声音嘶哑：“大人，下官斗胆再劝您一句，这事儿追究下去能怎么样呢？”

“难不成还能杀了吴王么？”

他颤抖着摘下手套，露出布满老茧的双手：“下官知道您是陛下最看重的大臣，是驸马爷。可恰恰如此...”

李文忠突然重重叩首，“我打心眼里敬佩您！您播下去的土豆和玉米种子让老百姓丰收，您创造的那些神奇东西让百姓们过上了好日子！”

江临的拳头在防护服下攥紧，指节发白。

李文忠的话像刀子一样戳进他心里。

“我李文忠或许不是什么好官，”

李文忠的声音带着哭腔，“但最起码有良心！正因敬佩您，才劝您别管！”

他猛地抓住江临的裤腿，“事情闹大了，只会让陛下难堪，只会丢皇室的脸面啊！”

江临一把扯开李文忠的手，防护面罩后的双眼燃烧着