保险公司负责人孙德胜死后，李沁整日苦思冥想，暗自苦笑。“现在就剩下王科长和养老院院长了，还有谁牵扯其中呢？我不仅要保护好他们，还得赶在Q之前，把这案子背后的真相彻底挖出来。”他心里清楚，即便调配大部分人力去保护养老院院长和王科长，但要是还有其他人牵涉其中，又有谁能去保护那些潜在的受害者呢？况且Q行事诡异，他自己也还在调查还有没有其他人参与这件事。

此时的赵强，脱下暗黑者的伪装，又变回了城市中普通的一员。他像往常一样，每天关注新闻，留意着警方对虐待老人案的跟踪报道。而女记者王记者，自始至终都在协助李沁引导舆论走向正轨。专案组的其他人也没闲着，四处搜寻，试图找出新的线索和可能牵涉其中的人。刘琴尽管痛恨那些虐待老人的行径，但还是全力协助李沁，希望能从死者身上找到蛛丝马迹。

日子一天天过去，警方始终严密保护着养老院院长和王科长。可李沁发现了一个奇怪的现象：Q一直没有对养老院院长和王科长下手。“这完全不像Q的做事风格啊！”李沁暗自思忖，“难道王科长和养老院院长根本就没有参与虐待老人的事？可如果没参与，Q为什么要给他们发惩戒通知？发了通知后又为什么迟迟不动手呢？”李沁一边要探寻案件真相，一边还得弄清楚Q的真实身份，他几乎把整个城市翻了个底朝天，却依旧毫无头绪。

就在李沁苦苦探寻之际，又一起命案发生了。死去的是养老院的护工领班，一个相对年轻的女性。接到报警后，李沁迅速赶到现场，眼前的景象让他十分诧异：护工领班双腿跪在佛像前，嘴里叼着一张纸条，上面写着“判决死刑”，署名是Q，却没有任何缘由。

李沁满心疑惑，仔细勘察现场后，让法医刘琴把尸体带回去检验。不久，刘琴告知李沁：“这名护工是被割喉身亡。”李沁无奈地摇摇头，心里五味杂陈，既自责没能保护好更多人，又对Q的残忍行径感到愤怒。“她只是个普通的护工领班，就算牵涉其中，也未必是主犯，Q为什么要杀她呢？而且Q以往都是和我斗智斗勇，会提前透露目标，这次毫无征兆地杀掉护工领班，实在让人摸不着头脑。”李沁心想，这个护工领班肯定有不可告人的秘密。

于是，李沁再次找到王科长和养老院院长，希望能从他们那里获取一些线索。一番询问后，李沁发现了一个重大秘密。原来，这名女护工领班既是王科长的情人，也是养老院的实际控制人。虽然她表面上只是个护工领班，但养老院院长和王科长那些强迫老人、从中获利