者，本初也。”

袁绍自鸣得意，又急忙收拢：“为君分忧，为朝效力。我辈责无旁贷，舍我其谁。”

多说无益，曹操正色道：“操，自当奉陪。”

“得孟德相助，何愁大事不成！”袁绍大喜。

待出金水汤馆。袁术忽道：“偷儿（注①）闪烁其词，不可全信。”

“无妨。”袁绍笑道：“兵法云：‘善战者，因其势而利导之。’孟德见大势所趋，又岂能逆势而为。”

“趋利避害，人之常情。”袁术一语中的。又话锋一转：“洛阳八关，皆握于玄德之手。我等无一兵一卒，当如何行事。”

“杀何董二人，如屠鸡犬。只需会宾客大宴，掷杯为号。乱刀剁为肉泥。何须一兵一卒。”袁绍早有定计。

袁术幡然醒悟：“平乐会！”

袁绍森然一笑：“你道党魁大宴四方，不惜舍重名，折交勋贵，所为何来？”

“嘶——”袁术不由倒吸一口凉气。