为了使自家军功在朝中诸衮公的眼中更显光彩，宋抽、路述二将甚至还屡次主动出击，以三五千人的兵力深入敌境，将战火烧到了匈奴汉国的控制区域内。晋军以步卒为主，行军缓慢，原不适合深入敌境；但匈奴入塞多年，许多部众也忘记了祖先的游牧本领，平常倒是给人帮佣耕田做活的，因此晋军此前几次深入，也都不曾空手而回。虽然很少有大的斩获，但这种勇敢行为本身毕竟与此前畏敌如虎的昏聩地方官员不同，足以使得将士们士气大振。

这一日，二将再度率兵出击，打算沿着高粱水向北搜索攻击，斩几颗胡人首级。大概离开平阳县城三十余里的时候，一名斥候骑兵飞马来报，约有千人左右的匈奴轻骑往这边开来，推算速度，至迟今日傍晚就能抵达附近。

“千人左右？”宋抽皱了皱眉。这个数量虽不甚多，但也很不容易对付了。

满面风霜的路述拨马向前，又细问了斥候几句，眼看那斥候纵马狂奔至此，已经气喘如牛了，于是又好生抚慰一番，才回头向宋抽道：“不知从哪里突然跑出这么一支胡儿的骑军来？这个时候能领用上前骑兵的，必定是掌握实权的匈奴名王，只怕不好对付。我们此来不过是为了威吓零散胡族，不是来与胡族的精锐决战的……不如且避开吧”

宋抽道：“不战而走，是否太过怯弱？何况敌骑我步，行军的速度相差极大，如果胡骑在我们撤退的时候赶上，局面就不好控制了。依我看，不妨打一场。”

宋抽在洛阳禁军中以骁勇著称，否则也不会被朝廷委以抵御胡族第一线的重任；而他带来的禁军将士自从来到平阳，只见到匈奴人龟缩山区不出，因此许多人都信心十足，颇有些跃跃欲试：“宋将军说的对！胡儿只有千人左右，总得打一场，才能分个高下！”

宋抽再看路述：“路太守以为如何？”

路述沉吟片刻：“我们几番进出匈奴辖境，想必已经引起了匈奴贵酋的注意，因此这队人马定是冲着我们来的。想要走，轻易走不得，必须得打一场才行。至于怎么打，我有个主意：南面十里左右，在我们适才经过的官道两边，有两座土山夹峙。我看这两座山坡度甚缓，坡上林木茂密，正可以吞并。我们不妨就在这两山上埋伏弓弩手，而将大军藏在山后……待到匈奴人来，且偃旗息鼓，纵他行进。当他们走过两山中间时，山上弩箭齐发，山下人马一齐杀出，给他们一个措手不及！怎么样？”

“好！好计策，就这么定了！”

当下众军先退兵十里，随即按照路述的安排分头埋伏