“北方能不能赢，要看他们准备烧掉多少代人的未来。”罗耀国将手里的美国“双鹰金币”扣在了书桌上，“胜利的代价，就是让胜利者背负永远还不清的债。”

“殿下，北方联邦的财政状况已经非常危险。”纳撒尼尔谨慎地开口，“他们现在发行的‘绿背美元’没有任何金银担保，完全依赖政府信用。战争开支仍在飙升，而且，北方的联邦政府依旧需要进口硝石、硫磺、钢铁、铜、武器、军用蒸汽机、药品、牲口，甚至还要进口煤炭——因为北方的许多矿工应征入伍，使得美国北方的煤炭产量下降。而这些进口物资是不能支付绿背美元的，必须付黄金、白银，所以1863年初，他们必须发行新的‘黄金债券’来筹集民间或国外的金银。”

罗耀国抬起头，嘴角微微上扬：“纳撒尼尔先生，你觉得……我们能让他们的融资成本提高到多少？”

犹太银行家的眼睛一亮：“如果操作得当，10%！”

“10%？”罗耀国轻笑一声，“还不够。”

纳撒尼尔微微皱眉：“殿下，10%的年息已经远超市场水平，如果北方政府接受这样的利率，战后光是利息就能拖垮他们的财政。”

“那就再加把火。”罗耀国的手指轻轻敲击桌面，“我要让美国人在战后几十年都喘不过气。纳撒尼尔，市场知道北方工业实力更强，人口更多，但战争拖得越久，风险越大，变数越多，成本也越高。如果能让市场相信北方的胜利并非板上钉钉，或者即便能够胜利，战争也将旷日持久，那么债券利率自然会飙升。”

“对，对！”纳撒尼尔点点头，“最近由于格兰特在密苏里州和堪萨斯州的惨败，在华尔街交易的北方债券的收益率就上涨了不少，其中10年期黄金债券的收益率已经涨到8%了。不过在联邦政府准备招安赵四的消息传出，市场已经趋于稳定。”

“所以尼古拉斯·赵四的动向是关键。”罗耀国缓缓说道，“如果他在1863年初拒绝林肯的招安，继续在西部制造混乱，华尔街会怎么反应？”

纳撒尼尔立刻明白了罗耀国的意图：“他们会恐慌！北方的债券价格会暴跌，利率会暴涨！”

“所以，我们要确保赵四在‘黄金债券’发行前，绝不妥协。”罗耀国冷冷道，“让华尔街相信，北方不仅要在南方打仗，还要在西部镇压叛乱，战争可能再拖三年、五年，甚至更久。”

纳撒尼尔迅速在笔记本上写下几行字：“我们可以通过伦敦的报纸在整个欧洲的金融圈中散布消息，强调北方的财政困境