行。”

高虎这般笑嘻嘻的模样自然是为了让家康随员安心，他一口气说完，也不看众人如何反应，便在前引路。家康倒是镇定，只是轻轻点了点头，也坐回了轿中。

太阁在世时，家康与高虎便有了交情。高虎乃是一个有先见之明的男子，与家康也算有奇缘。当时，高虎奉秀吉之命在内野聚乐第为家康建府邸。从那时起，他便深信，家康会成为秀吉之后的执掌权柄者……直到他在朝鲜成了高务实的阶下囚。

见识过这位大明“关白”的风采后，高虎觉得日本着实太小，也只有唐国这种钟灵毓秀的地方才能生出那般无暇的人物。

藤堂高虎当时便已确定，既然高阁老对日本有了安排，那无论谁反对也没用，包括德川家康。至于后来，当他得知家康也和高阁老谈好了条件，他就更为自己的先见之明庆幸了。

此时的德川家康也已经打定主意，天下纷乱数十年，内战、外战，死了不知道多少人，不知多少家庭妻离子散、家破人亡，日本不该再继续这样下去了。

为了天下安泰，无论遇到什么困难，我德川家康都要终结乱世，即便条件是臣服于大明，甚至以高务实之庶子继承德川家名也在所不惜。

其实，在看到征朝失利，高务实将势力悄然张开之时，家康这种想法便已深深扎根于心底，成了他的使命。若无此种心境，他不会冒如此大的风险，前来向利家答礼。

日本打不起了，若是再不识好歹，一旦明军真个大举来攻，神风也救不了日本第二次。而到了那个时候，什么丰臣、德川，全都只能烟消云散，甚至连天皇和公家说不定也会消失于历史之中。

这是家康不敢想象的，为了避免这样的悲剧，他宁可让高务实的庶子将来以德川之苗字成为征夷大将军。

家康到达前田府时，利长、利政兄弟早就在门前恭候。家康下了轿，迈步走向前田府大门。一缕阳光照射过来，把眼前清扫干净的石子路映照得熠熠生辉。

万千感慨涌上家康心头。他不愿不顾友情，若是那样，他的“使命”必会出现巨大的瑕疵。走到大门口，家康这种感觉更是强烈。

利家拖着病躯坐在大门处。大概是畏寒，他坐在一张虎皮上，身形显得更是清瘦干枯。看到昔日虎将如此憔悴，家康顿觉人生残酷，一时几欲泪下，叹道：“大纳言，其实您根本用不着勉强自己。”

这话完全是发自肺腑的惊讶和安慰。然而利家不答，只是慌忙伏地施礼，然后站起身，踉踉跄跄地走到打磨得颇为光滑的台阶上，