建立了PCF，……”米尔肯喝了一口生啤。

“ProstateCancerFoundation？”安斯问道，他拿出名片，仔细看了看。

“是的，现在它成了世界最大的前列腺癌研究私人赞助机构，”米尔肯很得意地说道，“它改变了那时的现状。”

“什么现状？”安斯问道。

“前列腺研究方面，或是任何疾病研究的现状。打个比方，”米尔肯轻轻敲了敲桌面，拿起杯子喝了一口酒，接着说道，“任何疗法都会受到质疑，人们不愿去尝试，前列腺癌在医学研究中还是死水一潭。缺乏资金，这一领域吸引不到年青科学家推进研究、分析临床数据。由于没有激动人心的进展，它的研究又很难吸引到更多的资金。”

米尔肯一边说，安斯一边不停地点头。

米尔肯摊了摊手，摇着头说：“典型的马太效应！”

“难道他们就无视病人们走向死亡么？”安斯好奇地问道。

“问题倒不在于癌症界无视数万男性正在走向死亡。”米尔肯摇了摇头，不太同意安斯的看法，“问题在于患者从确诊前列腺癌到死去要经过很长时间。虽然这种癌症在男性，特别是年轻男性中流行很快，但多数人是在晚年患上的，在肿瘤扩散之前，便死于其他疾病了。”

安斯听到这里，眼中闪过一丝阴霾，好像又想起了什么，也许是他那个得了前列腺癌的朋友吧。

“潜伏期过长反而增加了研究难度，重大突破很少能出现。”米尔肯接着说道，“患者病情的巨大差异，也使得治疗手段五花八门，有根治手术、放射治疗、注射激素的药物去势，或是这几种方法相结合。至于对患者该用什么方法，医生们争论十分激烈。对疗程也几乎没有一致的看法，有人甚至认为一些疗程加重了癌症。你知道医生们自己怎么说么？”

安斯摇摇头。

“非常令人沮丧，举步维艰，我们处在一个寂静角落里，没人愿意与我们相伴，选错了科研方向，入错了行。这都是他们亲口对我说的话。”米尔肯叹了口气，“那个时候，对于新进的理学和医学博士来说，研究前列腺癌是拿职业生涯冒险。”

“政府没有钱么？”安斯问道。

“想得到联邦政府资金可不容易，申请资助的程序十分繁琐。比如申请国家癌症研究所的资助，光是搜集数据和背景研究资料就要至少花一年的时间，申请材料和相关数据常常有几百页厚，政府审查又要花一年。何时拨钱，还得看联邦政府预算周期，很可能又要等