竹管子对着一只白色的馍吸溜着，好似还吸溜得挺美味满足，逐渐地，来她家楼子里叫上一客这种白馍吸溜起来的人就越来越多了。定了价在八文，也给刻了木牌子，上头写：灌汤包-八文。

严妍这买卖做得很是平稳，稳步前进，谁都看不出来她有什么去意，因她也没表现出来，且时日还未逼近，走也得是明年的事儿——

这日晚，她家打了烊，那男人差过来的那四个伙计也干完了活回他们府上去了。严妍走至大门处，要将她家大门给栓上锁好。勾头出去时，就见左边墙根那儿，有几个小人儿，衣裳也是穿得破破烂烂，再一细看，似是有印象的，以前老来家里档口讨食的小叫花子。

上回将买卖迁来这处酒楼里头做之后，倒没再见过他们了。当时走时，本想着消息总会传到他们耳中，她们一家人本又走得急，便没跟他们那些人道别，想着他们晓得她家搬来这处后，直接跟来便是了。可，一直倒是没见他们上门来。今日倒见着了，只是只见着小乞儿，并不见老乞婆与老乞公。

严妍扭头喊了纠里来，纠里与那些叫花子更熟些。纠里一出了来，可给心疼得紧，她们就叫那三个小乞儿先进大堂里头来，先别在外头冻着了。其中两个是男孩儿，由蹲着到直起了身，再抬着另一个小姑娘进了大堂。也不肯讲话，就看着她们俩。

“释鲁，你妹妹怎么了？”就着堂里的光亮看清楚了后，纠里一边抚着那看上去才四、五岁的小姑娘那红红的脸蛋，一边问那小姑娘的哥哥道。

严妍一看，怕是那小姑娘正在发高烧。这也等不及，就叫了濑益烈过来，说是得去请个出夜诊的大夫上家里头来，他便急急地出了门去找大夫。

“释鲁，洽礼，婆婆呢？”

两个小子，都是十一、二岁的模样，低着头，一个都不吭气。

“婆婆呢？”纠里又问了一遍。

“婆婆，婆婆冻死了。”释鲁忍着难过，讲了出来。洽礼则一直低着头，不讲话。释鲁把话讲出来后，抬了头，又讲道：“姐姐，我求你，你收留我妹妹吧，她在外面一定过不了这个冬天的。我，我们把她送过来，她病了，我们也不晓得要去找谁。你们留下她吧，她很听话的。我们送她过来后就走。”

这三个娃子是同乡人，家乡倒是离这处西京远得很。远在上京道的西端，几年前，辽与西州回鹘的边陲战事中，死了亲人，三个一道向东边流浪，直到一年多前，流落到了这处。释鲁与那小丫头阿琏是一家，兄妹两个，当年带她走时，还