会儿，掌柜的叹气道：“哎，虽前些年有些灾荒，可还维持的过去，如今呢，相好了，地里有收成，开铺子做营生的也多了，我一个人精力也有限，家里孩子又多，每每做到半晌午，就得回家给孩子换尿片子，煮红薯粥。哪里还能兼顾这些。”

“大家都是邻居，以后有什么需要的，掌柜的，尽管开口，我们有空的时候，也好有个照应。”芙蓉道。

掌柜的却摆了摆手：“真这么简单就好了，这不，石米镇属怀海府，这以前，怀海府衙门跟咱们镇上，隔着一条牧羊河呢，井水不犯河水，倒也好，如今怀海府老爷迁家带口的，挪到咱们石米镇来了，是以后镇上就是怀海府的中心了，这中心还没成，倒是先加了税收，什么，一年以上的铺面，每月交银一两，前些年，每月才税银二百文呢，如今真是狮子大开口了，我一个月没卖几根蜡烛，还得凑一两税钱，这样下去，不到过年，我就得把老婆孩子卖了交税了。”

芙蓉第一次知道，葫芦当初掉进去的那条河，原来叫牧羊河，只是这河上没见到牧羊，倒是常见青楼的花船在那悠闲的晃荡，原以为这家掌柜的是因为家里人口多，负担重，本经营，所以无法维持，现在才知道，原来是新来了官老爷，又加税收了，拿芙蓉衣坊来，一个月一两银子的租金，若再交一两银子的税，那就是二两，二两是什么概念，一斤牛肉五十来文，一斤猪肉三十来文，若二两银子买猪肉的话，差不多一头猪了。

芙蓉本想劝掌柜的想开些，可眼前的难关，让他怎么想的开呢，别是他了，恐怕这样下去，自己的铺子都难逃毒手，可凡事不得往好处想吗？于是便安慰掌柜的道：“您放宽心，或许有转机呢。”

掌柜的摇摇头道：“我也等不到转机了，如今收成好，我还是回乡下种田去吧。这样也能有个温饱。”完，便从柜里拿出一摞书道：“这都是我以前没事看的，以后也不好带走的，不如拿你铺子里没事翻去吧。”

芙蓉道了谢，接过手里一看，有《三字经》，《三国演义》，《百家姓》，《西游记》......最下面还有一本《金瓶梅》，这掌柜的看的书，倒是够全活的，简直是上知文，下知地理，就差没有什么《知音》，《故事会》了，掌柜的把书给芙蓉，才发现《金瓶梅》也赫然在列，脸上一尴尬，忙抽了回来道：“你们女娃娃的，也研究不着这个。”

把书抱回铺子里，葫芦激动的拿起一本，上看看，下看看，芙蓉不禁好笑，他还没上私塾，又不认得字，装的样子倒很像，还记得自己重生前，做学生时，有次上