能承受203毫米的炮弹。

1938年5月17rì到1940年7月19rì，共有6艘衣阿华级战列舰的建造预算获得通过。1942年8月27rì首舰“衣阿华”号（bb61）下水。1942年12月7rì即珍珠港事件一周年时“新泽西”号（bb62）下水。1943年12月7rì“威斯康星”号（bb64）下水。1944年1月29rì“密苏里”号（bb63）下水。1945年8月，“伊利诺伊”号（bb65）在建造到总工程量的22％时停工，该舰没有完工下水。1950年1月“肯塔基”号（bb66）下水，但随后停建。后将舰艏拆移，更换到因与驱逐舰“艾登”号相撞而舰艏损坏的“威斯康星”号上，20世纪60年代初，8座锅炉拆装到2艘“萨克拉门托”级快速战斗支援舰后，整舰被拆毁。

1943年，“衣阿华”号、“新泽西”号完工，1943年11月“衣阿华”号运载美国总统富兰克林？罗斯福参加德黑兰会议。1944年初，“衣阿华”号、“新泽西”号加入太平洋舰队，“新泽西”号相继成为美国第五舰队司令雷蒙德？斯普鲁恩斯和第三舰队司令威廉？哈尔西的旗舰。1944年，“密苏里”号、“威斯康星”号完工正式服役。第二次世界大战太平洋战争期间，衣阿华级战列舰以其高速xìng以及强大的高shè火力伴随航空母舰特遣舰队和支援两栖登陆作战。相继参加了进攻rì本的海上作战，其中包括菲律宾海海战、莱特湾海战，硫磺岛战役、冲绳战役以及炮击rì本本土的战斗。1945年9月2rì，时为第三舰队旗舰的“密苏里”号因成为rì本无条件投降签字仪式的地点而声名远扬。

“衣阿华”号、“新泽西”号、“威斯康星”号1949年编入预备役。1951年9月重新加入现役，参加朝鲜战争，担负炮击北朝鲜岸防目标的任务。在战争中曾出现过七架苏联米格高速飞向密苏里号但是后来转向的事。1958年3月四艘衣阿华级再次编入预备役。1968年4月，越南战争爆发后，美国海军迫切需要一种火力强大、能够摧毁敌人岸上目标的军舰。“新泽西”号进行现代化改装后重返现役，为陆军提供火力支援。1969年再次退役。

为了对抗70年代末期苏联海军的挑战，1981年至1989年间，美国总统罗纳德？里根提出“600艘舰艇海军”计划，大规模扩充海军。在他的支持下，四艘“衣阿华”级经过大规模现代化改装后，再次重返现役。舰上安装了“战斧”巡航导弹、“鱼叉”反