第一个也是唯一一个成功制造出核武器而后又自动放弃的国家。1993年3月24号，南非总统宣布南非已经制造出了核武器并称这个装置在1991年7月10号（南非加入了npt）之前已经被销毁了。

非发展核武器计划主要有两个动机。其一是为了制衡前苏联。前苏联要么直接要么通过中间人介入非洲事务的战略意图给南非领导层很大压力。这也就成为后来南非生产核武器的主要动机，想通过核武器来阻止苏联的侵略；其二就是为了制衡西方世界，希望在坚守外界一致反对的种族歧视制度的情况下还可以得到外界的帮助。

上世纪60年代，国际社会对南非执政的国家党种族隔离政策的反对和抵制迅速升温。当然，在南非对黑人的严重歧视已经不是什么新闻。但是自1948年选举胜利后，国家党就将这些惯例系统地法律化，并利用所有的国家行政力更加严格加以执行。而此时世界其他国家也开始越来越重视公民的权力。1961年，南非退出了英联邦，显然是要增加国家的**性。南非想展示核武器的存在，威胁在得不到帮助的情况下将诉诸于核战争（如果外界协助被证明是必要的）。无论最初的动机是什么，葡萄牙1975年的撤离以及随后古巴军队对中部和南部非洲的大规模侵入（最多时候达到5万人）一定是导致这个计划带有了军事目的的直接原因。

南非发展核计划有着得天独厚的优势——————丰富的铀资源。南非已被探明的铀矿约为354,000吨，占世界总量的11。截至2000年底，南非已经采掘出153,460吨铀。二战要结束时，南非开始向外出口铀。上世纪50年代早期之前，其中一小部分还一直向曼哈顿计划供应。截至1959年，南非已经成为世界上主要的铀生产国。1984年，南非已经有14个正在开采的铀矿，产量占世界铀总产量14。1991年，铀矿数量下降为5个，产量份额降至8。今天还有克勒克多普,帕拉波拉,哈特比斯特福特和西部区四个矿在进行开采。不过这些矿采出来的铀只是作为金子的副产品。其中至少有一个矿（西部区）由于经济原因停止了铀萃取。2000年，南非的铀产量约为878吨，仅占世界总产量的2.5。其中有80约711吨是来自同一个矿——————威特沃特斯兰德盆地的克勒克多普。这个产量也足以让克勒克多普成为世界上第十大铀矿。丰富的铀资源不仅为南非核计划提供了必要的原料，还成为其原料换技术的物质基础。

正是由于这些，使得南非的核武计划十分顺利。