，沿着山间土路向西北沟子方向走去。

苏义臣害怕暴露自己，始终拉开很远距离跟踪他们。走过一段路程，有位远房侄子对面走过来，苏义臣打招呼：“小敏快过来，问你一件事情。”

苏小敏快步跑过来说：“叔叔什么事呀？”

“你看清楚刚才碰头赶毛驴子的人吗？车上装的什么东西？”“赶毛驴老板子是醉鬼段国瑞，老唐头坐在车上，车里有四个酒坛子和几条香烟，还有几袋面粉、大米之类的东西。”

苏义臣严肃地说：“小敏，今天我问过的话不要和别人讲，这几天你不要出远门，咱们民兵连有任务，要有思想准备，随叫随到。好啦，侄子先走吧。”

“我听从叔叔的安排，有任务尽快通知，再见。”

苏义臣心想，唐广厚和段国瑞这样采购东西，这里一定大有文章。他锲而不舍地跟踪到遥远的西北沟子远耕点的茅草屋，躲藏在大树后面观察动静。

从屋里走出来一个男人帮助卸下毛驴车里的东西，他们全进屋了，以后很长时间没有什么行动。苏义臣赶回祖粮仓镇，先去鲜肉店询问：“荣作霞，最近唐广厚经常来这里买猪肉吗？”

荣作霞随口回答：“隔三差五就来买一次肉，还不少买呢。”

这样更加坚定对唐广厚居住地怀疑的决心。苏义臣回去后，立刻召集钱动、潘才旺分析研究这个事情。

苏义臣说：“曾经当过自卫军排长的段国瑞，伙同唐广厚购买那么多的酒、肉、烟、细粮，他们二个人能吃几年呀？现在农闲，无需雇用劳动力。再说他们上哪里弄来那么多的钱？依我看西北沟子远耕点窝藏着许多神秘人物，有可能就是我们苦苦寻找多日的佟球子、屠老狠等人。”

钱动说：“这个事情十有八九隐藏着一些坏人，咱们千万做好保密工作，一旦走漏消息，这帮人会迅速出逃。唯一有关连的人物苏小敏，可以暂时不让他回家，马上把他请到民兵连部来与咱们一齐执行战斗任务。为了万无一失，今天白天派出暗哨监视西北沟子远耕点动静，不要采取行动。夜间缜密侦察弄清敌人情况以后，再施行军事行动。”苏义臣、潘才旺表示同意这样安排。

当日深夜，苏、钱、潘仨人潜伏到西北沟子远耕点茅草屋外几十米外观察动静。四间屋里，从纸糊窗户里透出通明烛光，发现一个人黑影，背枪在屋外周围来回走动。潘才旺低声惊讶地说：“这里像军队宿营地的流动岗哨，难道屋里隐藏着危险的武装军队？应当引起我们高度警惕，决不能