朝廷在对待陕西流寇作乱的问题上，采用的政策是以剿为辅、以抚为主，剿抚并用。这个政策看是不错，可以显示出朝廷的宽厚、爱民之心。可在实施过程中，却被叛匪钻了空子。比如说，有不少叛匪见大势已去，便采用诈降之策，先行投降，答应招安，可等危难一解除，立刻又换了嘴脸，该继续造反还继续造反。如此一来，搞的陕西的局面更加混乱。

主持剿抚大局的是三边总督杨鹤，倒是对百姓不错，可就因为姓格偏软，太过仁厚，让流寇越发的难以收拾。朝廷几次严令，让他加快步伐，平定叛乱，结果都看不到什么效果。倒是他的手下，延绥巡抚洪承畴没有按照他的“剿抚政策”行事，全力征剿，不仅是剿，而且还杀降，搞的那些流寇都不敢往洪承畴所管辖的地面上跑。大家伙都知道，在这位大人面前，诈降是不管用的。

于是，朝廷之中，以杨奕山为首岳党官员，开始纷纷弹劾杨鹤，谁叫你杨鹤是方从哲保举的呢。新首辅周道登是个老实人，但这位老实在做事的时候，实在有点不厚道，他直接把球踢给了太后，让张嫣自己拿主意。剿匪之事，屡屡不见成效，张太后当然对杨鹤很不满意，起了撤换之心，这件事要是周道登帮忙拍个板，也就那么定了，可老实人谁也不愿得罪，张太后又把杨奕山这帮人视作岳党中人，不愿被他们牵着鼻子走，弄来弄去，这件事竟然不了了之，留中了。

杨鹤继续做他的三边总督，每曰忙的灰头土脸，可叛匪的声势却是越来越大。杨大人也想着为朝廷立功，不过叛匪总是不给面子，朝降夕叛，让他也是怄火。

这一天，杨大人决定调遣兵马，教训教训那些让他丢脸的叛匪，也好报个大捷给朝廷，保住自己的位置。毕竟自己三天两头被参，也不是个事呀。

作为三边总督，调动兵马本是小事，可三军未动粮草先行也是惯例。一般来说，地方将领喝兵血、吃空额是常事，但到了真打的时候，也要把饷银给足，不然谁给你卖命。

平凉府的分守参将王国，可能是想钱想疯了，这个时候拨的军饷，他竟然也敢克扣。正好杨总督的行文发到平凉，让王国调动兵马前去剿匪。总督大人的军令，王国哪敢违背，当即调动兵马，准备出征。

作为分守参将，王国手下满编的士兵是五千，以往净吃空额了，手下人不到两千，现在打仗，上面查的紧，又现招了不少人，勉强凑足人数。

兵马在教军场列队，王国先是说了番慷慨陈词，然后便要率师出面。可就在他说完长篇大论之后，有一个人站了出来