上赶来。这两位一路之上都被遇到太多抵抗，所过之处，白莲信徒纷纷投效，声势极大，遇到什么州城府县，便直接攻破，进去抢掠一番。七曰之后，赶到济南。

徐鸿儒在等援军，济南城内的赵巡抚何尝不是。朝廷派熊廷弼为山东经略，主持剿匪的事，已经传到这边，他是加强防备，小心等待。

熊廷弼那边，率三万大军直扑山东，沿途势必经过景州，景州已经被教匪所占，于弘志派了千人在此驻守。就凭他们那点人，如何挡得住熊大人的兵马，只一战下来，便轻取景州。沿路南下，所过之地多是被教匪所占的地盘，但守军少的可怜，熊廷弼连战连捷，一直打到距济南城还是百里的地方。

半月之内连收失地，捷报频传，皇上哪能不高兴，特旨加封熊廷弼为太子少保，大加鼓励。熊大人是岳肃保举的，皇上对岳肃自然也少不得嘉许。

当熊廷弼即将抵达济南的时候，三伙教匪凑在一起，开了个紧急会议，商讨应对之策。最后决定，有徐鸿儒率军迎击，于弘志、张世培率军围困济南，随时增援。

徐鸿儒将老幼妇孺留下，率男丁五万，北上阻击。熊廷弼早派探马打听，闻知消息，就在一个叫作刘七沟的地方摆下阵势，等候敌军。两曰之后，白莲教匪来到刘七沟，熊廷弼率军出迎，两下对圆，直接冲杀起来。

熊廷弼那是没把白莲教这伙乌合之众放在眼里，除了简单的战前训话，根本都没做太多的布置，他以为只要一阵冲锋，教匪必然抱头鼠窜。

教匪确实是乌合之众，战斗力极低，可他老人家的部队，也不见得强到哪里。官军在见到教匪们一个个身穿布衣，手拿参差不齐的兵器，先前也没当回事，毕竟路上也和教匪打了几阵，还不都是一攻即溃。所以都争先恐后的冲锋。然而，今天遇到的教匪，却是凶猛的很，一个个大声呐喊“妈咪妈咪哄”，就玩命冲上来了。

在战斗力上，官兵能略胜半筹，在不怕死的这方面，教匪就要胜上好几筹了。大喊咒语的教匪不要命似得冲杀，时间一久，官兵就吃不消了。大家伙当兵吃粮，平时欺负一下百姓，不求发财，但求平安。这次遇到这么多不怕死的，仗还怎么打，于是乎，是掉头便跑。

熊廷弼在后督战，眼前的局势，可说是势均力敌，心中暗自后悔，低估了教匪，早知应该玩点心眼，出点奇谋。正寻思这，等到白天一战打完，旁晚两军收兵之后，再行偷袭。

不想，本来势均力敌的场面，还没坚持一会，官兵突然掉头逃跑，前面一退，后面立时大乱，教匪