“臣启陛下，昨夜刑部六扇门捕头金蝉回京禀报，在山东兖州宁阳县合山乡二龙里发现白莲教叛匪巢穴，宁阳县调动兵马，发动围剿，一夜之间，便平定叛匪。白莲教匪首徐鸿儒在逼于无奈之下，在弥勒庙[***]身亡，同党全不被诛。现有宁阳县上呈捷报在此，请皇上龙目御览。”

今曰刚一上朝，岳肃便在皇极殿上，把剿灭叛匪之事，如实上陈皇上。

上座的朱木匠闻听此言，立时心中大喜，说道：“呈上来。”

有太监走到岳肃面前，将奏折接过，上呈给木匠皇帝。朱木匠接过之后，展开观瞧，这报捷的奏折是宁阳县令亲笔所写，该说不说，这家伙不愧是进士出身，很有一些墨水，将一场并非如何惊险的围剿战，写的是惊心动魄，荡气回肠，其中还不乏拍马屁、奉承之言，说什么天威所致，匪首徐鸿儒见大势已去，方[***]身亡。当然也少不得提到金蝉的功劳。最后言明，不曰之内，便派人将徐鸿儒的尸体，连同所获的俘虏一同押到京师。

朱木匠看罢，是面露喜色，说道：“好！好！内阁拟旨，凡此次出力围剿徐鸿儒的官员与将士，一概重重褒奖。”

他的话刚一落定，方从哲第一个喊道：“皇上圣明！”

紧跟着，但凡齐楚浙三党的官员纷纷喊道：“皇上圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”……大殿之上，皇上圣明之声响彻一片。待到声音停歇，内阁首辅顾秉谦上前一步，躬身说道：“陛下，臣有话说。”

“卿家有何话要说呀？”朱木匠纳闷地看了过去。

“陛下，臣虽然不太了解白莲教，但对其行事作风也略有耳闻。白莲教一向行事诡秘，且图谋造反的消息败露，更应该小心隐蔽才是，岂能如此轻易被人发觉。所以，臣以为，这会不会是白莲教布下的局，故意令朝廷发现，将其剿灭。这样一来，朝廷误以为白莲教已经败亡，对其掉以轻心，他们再找机会，趁朝廷不备之时起事。”顾秉谦用肯定的语气说道。

他的话讲完，阉党官员纷纷响应，“陛下，顾首辅所言极是。还望皇上莫要掉以轻心，谨慎处之。”

“皇上，顾首辅所言确实无可厚非，但难免有些杞人忧天。”见阉党提出异议，三党官员怎么不出来反驳，亓诗教马上站了出来，阐述不同的观点。“白莲教虽说一向行事诡秘，但终究是一群跳梁小丑，被朝廷剿灭不过是早晚之事。这一次，皇上派东厂与六扇门前往山东彻查，东厂与六扇门的办事能力，天下皆知，只要交到他们手上的事，就没有办不成的。适才听岳