杨昊站在离前线最近的一座土台上观看战场发生的一切，他的身边是一群专门研究攻城作战的高级参谋，他们中既有久经战阵的老将，也有未出茅庐的年轻才俊，更多的当然还是年富力强正值盛年的高级参谋们，

大唐数百军州，几乎每州每县都修建有城墙，攻城是一门大学问，自古以來研究攻城守城的兵书汗牛充栋，因此成名的将领也灿若星河，西宁军建军以來主要的敌人一直是草原上不修城墙的游牧部族，而杨昊本人又是一个崇尚进攻的人，因此西宁军在赢得草原对手尊敬的同时，并沒有得到擅长防守作战的周边各镇的认可，

在河东的历次攻城战中，即使兵力占有绝对优势，每次胜利也都是用尸山血海换來的，杨昊对此十分痛心，他急切渴望技术上、战术上的某些创新來避免这种令人绝望的伤亡，杨昊把这个重大课題交给了武备学堂，并要各司、各营全力配合，

谈空向杨昊举荐了一位双腿瘫痪的老将，此人名叫胡破山，曾在兵部任职多年，参加过多次讨伐地方藩镇的战争，在攻城作战方面既有丰富的实战经验，又有极深的理论素养，

他一生中最大的亮点，是元和十一年，追随唐、随、邓节度使李愬率兵讨伐吴元济的叛乱，作为李愬的参赞军事，胡破山为李愬筹划了严密的进退方略，次年冬，根据他的筹划，李愬抓住战机，雪夜攻克蔡州，生擒吴元济，成就一段千古美名，

多年征战让胡破山一身是伤，晚年他全身瘫痪，终日只能与轮椅做伴，他为官时清廉自守，两袖清风，育一子二女，先后夭折，双腿瘫痪后，更是生计困顿，常常是吃了上顿沒有下顿，他在艰难困苦中仍不忘将自己平生所学编纂为书，以警醒后人，

杨昊将他聘为丰州武备学堂的教授，专门拨给他一所宅院、为他聘请两名仆佣，又让学堂驻堂医师每半个月登门为胡破山体检一次，胡破山在武备学堂里如鱼得水，书写的顺畅，课讲的精彩，生活也有滋有味，

他组建了一个学社，收了七个关门弟子，专门传授攻城、守城的技巧，他与军械司的一群大匠琢磨出了一些新式攻城器械，因为耗资巨大，军械司不愿出资打造，杨昊得知情况后，亲自批出一笔经费给胡破山研发新式攻城武器，

胡破山的到來使西宁军的攻城作战理论发生了质的飞跃，各类人才不断涌现出來，在出兵朔方之前，西宁军曾经多次进行攻城作战演习，各营在攻城技巧上都有了长足进步，现在缺少的只是实战的检验，杨昊选择乌海城作为敲打朔方的突破口，一定程度上也是