，也都和老夫说了。实务派一起，老夫几年间都显得颇是尴尬，你以为如何啊？”

他这个话说的前言不搭后语，可也是有计算，就在这个节骨眼上，他得继续敲胡楚元一个竹杠。

胡楚元也是今非昔比了，只是笑了笑，道：“尴尬不尴尬，这只看您怎么想。我倒觉得，您这些年政绩颇佳，河北总渠和滏阳水库的修建，对直隶百姓可谓之一场大幸事呢。山西到天津的晋津铁路，今年底差不多就能完工了，更是好事。天津这么几年间，海河疏通了，港口疏通了，经济也比往年繁荣很多。中堂，您不能要求更多啊。人生自古，哪里能十全十美呢？”

胡楚元说的也不搭腔调。

其实，两人之间说的都是另外一件事，李鸿章想执实务派之牛耳，自当实务派的第一人，所以才想将钮玉庚抽调到他身边做幕僚。

李鸿章想要做到这件事，胡楚元不仅要出人，还得出钱，出一大笔钱，更得出力替李鸿章周旋。

狗屁。

胡楚元又不傻。

见不同意，李鸿章沉默不语，就不急着表态。

胡楚元也无所谓，他继续喝茶，和李鸿章比耐心。

两个人沉默大约一刻多钟，李鸿章悄然一抬眉宇，道：“其实……也未必是什么难事吧？”

胡楚元则道：“您要靠自个的努力，我不反对，乐见其成，想要指望我替您张罗，那就抱歉了。不是我不想办，也不是我没有这个能耐，实在是犯不着。中堂，咱们说句实在话吧，国内的生意，我基本都不大想做了，这些年就是抽调资金去国外艹办。要不然，我为什么将直隶北洋的这档子买卖卖给乔致庸啊？”

“哦？”

李鸿章微微一惊，问道：“你这是真要走了？”

胡楚元点着头，道：“我这半年一直在欧美转悠，眼下基本定了，以后集中在美国和德国艹办生意，眼前看起来回报率不高，可胜在稳定，十七八年的艹办下去，绝对比国内赚的多，赚的稳，传给子孙，千秋万代不会变个谱，犯不着在国内提心吊胆的过曰子！”

“这……？”

李鸿章愈发有些疑惑，问道：“确有此事，吾辈皆是大清国的子民，你又深受朝廷器重，只为了这些蝇头小利便要弃国而去，岂非不忠不义之辈？”

胡楚元哈的笑一声，将手里的茶杯放下，道：“这可不是蝇头小利。中堂，咱们不妨打个赌，我现在回美国专心经营自己的家业，三年之后，我一年的收入就能超过朝廷的岁入。”

喀嚓。