部提起最强烈抗议和紧急照会，要求中央政府二十四小时内解救人质，超过时间就要加倍支付赔款。

北京，新华宫，黎元洪大总统被侍从从睡梦中叫醒，等待他的是美国英国法国意大利比利时等国家驻华公使发来的紧急照会，以及陆军部海军部的加急军情急报。

情况已经到了最危急的关头，列强驻华军队开始集结，天津大沽口海域的美英军舰扬起了炮口，使节们措辞强硬的外交照会里提到，如果中国军政当局不能履行保护外国侨民的责任，那么西方军队将会接管津浦铁路。

黎元洪头冷汗都下来了，此次事件，堪称民国成立以来最棘手的外交问题，三十九名西方人质，足以让列强们发动一次战争了，他赶紧让侍从接通了内阁总理张绍曾的电话，向他下令，不惜一切代价，在二十四小时内解决人质问题。

张绍曾也是彻夜未眠，他受到的压力一点不比大总统小，事情已经到了如此危急的关头，山东地方军政当局居然还为了区区几百两黄金斤斤计较，简直是鼠目寸光，接到黎元洪的电话后，两人磋商了一会，分别以各自名义向山东督军田中玉、省长熊炳琦发出措辞强硬的命令，责令在十二小时内解决人质问题。

枣庄这边也没闲着，让地方当局出钱是绝无可能的，哪怕洋人炮轰天津，兵发北京，和他们也没一毛钱的关系，让田中玉和熊炳琦个人掏腰包更是不可能，于是，一封措辞委婉但却透着坚决的电报回复了。

这天晚，从枣庄到北京的电报线路一直没闲着，直到清晨时分才拿出一个折衷的方案，钱，肯定不能让洋人出，也不能让地方当局出，这笔钱，应该摊在交通部身。

津浦铁路是归交通部管的，洋人是在火车被劫走的，最重要的一点是，事情恶化之后，列强军队接管津浦线，交通部是损失最大的一方，所以，这笔钱活该交通部出。

当然，交通部总长吴毓麟身不可能带这么多的金条，从北京运过去也需要时间，万一耽搁了，洋大人发怒那可不是闹着玩的，所以，这笔钱先由地方当局垫付，稍后再由交通部支付。

闹了一晚，总算是尘埃落定，可是新的问题又来了，他妈的土匪开价太狠了点，整整七百五十两黄金，那就是七十五根十两的大条子，枣庄穷乡僻壤的根本拿不出来，就算是中兴煤矿公司这样有头有脸的大企业，柜也不过有一万多现大洋而已。

没办法，凑，可是尽管有田中玉和熊炳琦担保，交通部背，峄县的地主豪绅们还是丝毫也不买账，唯有逃不开干系的何峰钰私人拿了十根