张太太又是个会过日子的，于是最初吃穿住行，只用原先那几亩田地的，至于张尚书的俸禄和张太太嫁妆里的出息，都被张太太攒起来，每攒到一百两银子就拿出来买田地，如此几年功夫，张家的田地就翻了好几番，张太太还有一房陪房，在外面开着铺子，那本钱自然也是张太太拿出来的，那陪房生意做得很不错，每年的利息也不少。

这样一番经营，等到张尚书进京任职，才能拿出这许多银子买了现在住的这宅子，下人又多了不少，等张尚书升任尚书，这宅子经过一番修整，也配得上尚书府的匾额。

都说水涨船高，这些年来，张家下人的月钱，只有涨的没有减的。苏嬷嬷也十分奇怪：“也没有说过要减月钱啊。”

“让她们进来吧。”张太太坐起身，苏嬷嬷走到门口，对春桃道：“太太吩咐，让她们进来。”虽然说的是她们，但能跟着春桃进来的，也只有王婆子一个人，柳婆子看着王婆子跟在春桃身后走进去，眼中露出嫉妒之色，明明自己比王婆子能干，可就因为王婆子攀上了黄嫂子，就成了这厨房的管事。

王婆子虽然在外面嚷个不停，等一走进上房，见到张太太，先跪下行礼，接着才道：“太太，小的伺候太太十来年了，从来没有过差错，这会儿，怎么就要减了月钱。”

“去把大奶奶请来。”张太太沉吟一下，先让春桃去请婉宁，婉宁用完午饭正要歇息，就见春桃来了，问过春桃，婉宁眉头紧皱：“这厨房的月钱，我是按了单子上的送去的，并没有少。”

“大奶奶先不要着急。”春桃急忙安慰婉宁：“等到了太太跟前，自然说得清楚。”

婉宁深吸一口气，确实没有什么好着急的，于是婉宁跟着春桃去了，杏儿照常跟随，梨儿还想再问问，但只得到婉宁一句，你在家看家的吩咐，于是梨儿只能恹恹地坐下来。这到底是怎么回事，还是说，有人算计？

梨儿看着朱婆子方才才送过来的月钱，上前又数了数，这月钱，并没有多出来啊，怎么就厨房的少了。

婉宁跟着春桃走进张太太的院子，厨房的几个婆子正在那等着，见到婉宁，厨房的人还是要上前行礼，婉宁只微微点头，也就匆匆进了上房。

“这大奶奶，按说也不会扣我们月钱啊，怎么这月钱就少了。”有个婆子在那轻声说着，柳婆子的唇抿了抿：“有没有扣月钱，还要看太太怎么说。”

帘子放下，也阻隔了外面的议论，婉宁走进时候，王婆子还跪在张太太跟前，婉宁也就先上前给张太太行礼：“给婆婆请安。”