”

伙计恭恭敬敬将李庆安带进了大堂，李庆安走到一只竹篾高筐前，木牌上写着米价：斗米两百三十文。

和朝廷的报告相差不大，不过朝廷的报告是半个月前写来，当时就是二百五十文，时隔半个月，到跌了二十文钱。

“半个月前米价是多少？”李庆安笑着问道。

“半个月前．．．．．．”伙计想了想道：“大概是二百五十文。”

“这是怎么回事？我记得去年秋天还是四百文，怎么现在就跌掉一百七十文，接近一半了，何故？”

这时，掌柜走了过来，他比伙计有点眼力，看出李庆安的身份非同寻常，他连忙上前解释道：“去年米价四百文就到了顶，朝廷以三百文平仓，立刻将米价拉了下来，后来朝廷又传出消息，安西将停止铸造银元，一时间市面上的银元消失了大半，家家户户都储存银元，又传来朝廷军队攻下江南的消息，江南米将大量运至，许多屯米的商家纷纷抛售，受这两个消息的影响，米价再跌一百五十文，新年时米价只有一百五十文，跌去一半还多，一直到这段时间，米价才慢慢恢复到两百文出头，我东家去年估计新年米价会暴涨，便一口气进了两千石米，结果每斗亏一百文，哎！我东家可亏惨了。”

“但之前你们也赚得多啊！赚的时候怎么不说了？”

“这倒也是，先猛赚一笔，后来又大亏，将赚来钱又全部亏掉了，哎！我写信劝东家不要进这么多米，可他偏不信，路途又远，几千里用骆驼运来，那运费都不知多少，能不亏吗？”

李庆安心中打了个突，‘几千里用骆驼运来’，这句话是什么意思？

他不露声色问道：“不知你们东家是谁？”

“这个．．．．．哈哈！不好说，不好说！”掌柜打了个哈哈，不肯说。

“那好，我先告辞了！”

李庆安拱拱手，告辞而去了，他走出店门，却暗暗吩咐一名亲卫道：“把刚才那个伙计给我找来，注意别惊动了掌柜。”

亲卫转身去了，片刻，他将那名伙计带了过来，“客人，还有什么事吗？”

伙计在几个大汉的冷冷注视下，显得有点紧张，李庆安又取出一叠十块银元，托在手心上笑道：“想要吗？”

伙计咽了口唾沫，“想要！”

“想要的话就告诉我，你们东家是谁？”

伙计头摇得跟拨浪鼓似的，“这个不能说，说了掌柜非杀了我不可。”

李庆安又取出十块银元，放在手心上，笑道：“说不说