队伍便是万里跋涉，从大马士革来到长安的大食特使一行，为首的使者正是大食帝国的第二号人物曼苏尔。

他从大马士革出发，渡过阿姆河后没有走粟特地区，而是穿过吐火罗抵达葱岭守捉，他原本有三千骑兵护卫，但唐军拒绝了大食骑兵入境，曼苏尔无奈，只得命他的护军驻扎在吐火罗，而他则在唐军的护卫下，越过安西，穿过河西走廊，历时近三个月，终于来到了大唐帝国的首都长安。

长安的雄伟壮丽给他留下了极其深刻的印象，他进了城门，好奇地打量着这座号称天下第一大城的大唐都城，城中的繁荣的景象和笔直宽敞的朱雀大街，以及大街上熙熙攘攘的行人给他的视觉带来了强烈的冲击。

曼苏尔默默注视着眼前的一切，他一路东来，在陇右就饱览了大唐的富庶和繁盛，郁郁葱葱的山水给他留下了深刻的印象，而长安的盛况更让他的心情久久难以平复，多年后，当曼苏尔继任哈里发，他做的第一件事情就是修建一座能和长安相比的伟大城池，在他手中，巴格达诞生了，可令曼苏尔遗憾地是，无论是拜占庭的君士坦丁堡还是底格里斯河畔的巴格达，都远无法和长安相媲美。

曼苏尔还在河西时，负责接待外藩来朝的鸿胪寺便得到了消息，只是没人知道曼苏尔在大食的地位，更不知道大食是不能和康国石国等粟特小国相提并论的国度，除了边疆重臣外，大唐朝野对大食的定位普遍不高，仅将它视为与吐蕃同等大小的国度，连突厥、回纥这样疆域万里的国度都要大唐来册封其可汗，更不用说一个遥远神秘的西方之国了。

曼苏尔到咸阳时，来迎接他的是鸿胪寺典客署令杨旺，应该说这个礼节有点偏低了，这就像后世外交部的一个司长去机场迎接大国的副总统来访一样，但曼苏尔不露声色，脸上没有表现出半点不满，他很快便知道这并非是唐朝无礼，而应该是唐朝的一种优越心理，用杨旺的话说，能派人来迎接他就算是高规格了，如果是粟特诸国的国王进京，根本就不会有什么迎接。

但这也是曼苏尔希望的，他来长安不是大国之间的友好交往，需要平等相待，他是有目的而来，他要赎回被安西军俘虏的二万多大食军，要学习到大唐最先进的技术，造纸术、制铠术、制弓术，甚至唐军火雷的秘密，所以保持一种低姿态将对他极为有利。

杨旺是个热心的接待官员，当然他曾经热心地指导谋刺逻多如何得到明月，当然，他的热心换来几百贯的报酬，这令他感觉到热心其实也是一种不错的交际手段。

因此，当他听说曼苏