巴州，知州衙门大堂。

朱元璋坐到了知州的宝座之上，至于那位倒霉的知州大人，则浑身是伤，跪在堂下……在衙门外面，数不清的百姓围在衙前广场上，安安静静地等着朱元璋宣布这个知州的处置方法。

原来朱元璋与罗汝才、张献忠在山中大破官兵之后，顺势攻破巴州，将知州衙门里的一群官员一网成擒，此时正在处理这些官员的去留问题。

朱元璋的本心是尽量留任朝廷官员，等自己从西安调了人过来，再将权柄收回。但是他抓到知州之后还没来得及处理，就发现百姓们从四八方面围了过来，全都堆集在了衙门外面，等候着听朱元璋的处理结果。

这倒是让朱元璋感觉到有点意外，贼军破城，按以往的经验来说，百姓们肯定要躲在家里不敢出来，没想到这里的百姓却如此大胆，居然顾不得害怕贼寇的屠刀也要跑来看自己处理知州大人，难道这个知州是个大清官，他们都要回护于他？

朱元璋心中暗暗地警惕起来，莫要发出一个错误的命令，害得这些百姓全都造了反，那可就麻烦了。他端坐着不动，不肯轻易发下处置的命令，跪在堂下的知州大人，则全身发抖，不知道会有怎样的命运在迎接自己。

朱元璋仔细打量这位知州，只见他长了一张国字脸，三缕长须，眼神清澈，目光显得十分正直，虽然跪在地上，腰板却挺得笔直，看起来颇有点像个好人。身子虽然在发抖，但这不代表他就是丑角，因为任何人在这种情况下发发抖都是情有可原的。

站在朱元璋背后马小天、王二等人，也觉得这人看起来不坏，王二忍不住凑到朱元璋的身边，低声道：“朱八哥，这人……搞不好是个清官，深得百姓爱戴，我们放了他吧，再给他封个大官，不然外面那些百姓涌进来造反，咱们又不可能将他们都杀了，倒是个麻烦。”

朱元璋嗯了一声，却没说话，在他上辈子漫长的一生中，见过无数看似忠厚老实的坏蛋，也看过无数大腹便便的好人，每一人都戴着面具在他这位皇帝的面前表演，而就算以他的睿智，也不敢轻易地断言一个人是好人还是坏人，这种事岂可从外表看得出来？

他不着痕迹地对马小天道：“叫十几个兄弟穿得破破烂烂的混到人群里去，偷听他们的说话……”

马小天点了点头，退了下去，不一会儿，十几名心腹士兵穿上了破麻衣，从旁边混进了人群中，他们不会说川话，只能勉强听，因此不敢开口说话，怕暴露了身份，只好竖着耳朵细听。

巴州的百姓此时已经有大