张福顺把信件看完，眉头微皱：“此信所叙之事，多有不实。”

吴甡挥了挥手道：“请张大人指教。”

张福顺拿起一支笔来，在信纸上的“一千人”上面画了个圈：“据我们的斥候所报，白水朱八带出山的兵力应该是两千，为何只有一千人去攻打澄城？这是第一个有问题的地方！”

然后他又在“无法攻破城池”上画了个圈：“哼，以澄城的卫所兵加上一些乡勇就想在白水朱八的手底下守住城池，岂非痴人说梦？第是第二个有问题的地方。”

他忍不住就冷笑了起来：“这样一封写满了胡话的信件，压根就是假货，有可能是贼人的诡计。”

吴甡摇了摇头道：“非也！这封信绝对是辛兰成的亲笔信，信纸和印鉴也没问题，确系澄城所发。”

“哦？是真的吗？”张福顺用手摸着下巴，想了半天：“会不会是辛兰成被抓住，威逼写下此信？”

“有此可能！但写这封信所为者何呢？”吴甡摇头道：“朱八如果攻破澄城，杀光里面的官员，抢光财物退回山中便是，何必搞这些花样？想不通。”

确实想不通，张福顺也想不通，他突然脑中灵光一闪：“那就只有从另一个方向来考虑这个问题了……说不定，朱八只是在澄城的村镇里抢劫了一通，根本就没有去攻打城池就退回了山中，辛兰成为了邀功，故事虚报军情，你看这里，什么率领官兵和乡勇军英勇抵抗，摆明是想为自己挣面子的写法……他搞不好连贼兵的影子都没看到，不然怎么会连贼兵的总兵力都写错了？”

“对啊，这个可能姓最大！”吴甡和张福顺两人都面带得色，以为猜中了假信背后真正的内幕。

吴甡冷哼了一声道：“这个该死的辛兰成，居然慌报军情来糊弄我，还想用‘免收农业税’这样的拖词来欺瞒上官，我猜他是想把今年的赋税私吞，我得去澄城走一通，一方面是巡视一下澄城被贼人劫之后的情况，另一方面也要教训一下这个该死的贪官！”

张福顺吓了一跳：“钦差大人，此时出城，不太妥吧，万一朱八还没走……”

吴甡嘿了一声：“既然辛兰城的信都寄来了，朱八就肯定率贼兵回黄龙山去了，否则他哪有心情写这种邀功的假信？”

张福顺想了想，有道理：“那就让下官陪同钦差大人走一趟澄城吧。”

所以说人这东西最怕自作聪明，吴甡死也不会想到，张福顺猜测的“贼人挟持了辛兰成写信”其实才是正确答案，但他却天真地认为贼人没有挟持官员写这种假