现在的军队规模，即使将虹军部队再扩大一倍，以浙江六个府的财政实力也足以支撑，而在于宁波中立化后虹军近于无限的对外采购。

这样的对外采购很快就在上海与宁波两地的西方商人中建立起信誉来，虽然减少了鸦片贸易，但是加入了更赚钱的军火贸易，在很短的时间之内，宁波港的贸易额上涨了两倍之多。

虹军几乎在很短的时间就同一支西方军队变得非常接近，但是有了数量之后，柳畅必须追求质量上的变化，石汀兰表示赞同：“对，可惜我们天国就是缺了这么一个港口啊，有大把大把的银子都买不到好东西！”

定都南京却缺乏一个出海港，这是天国战略上致命的症节，天国虽然有足够的金银财物，但是从上海到南京的航线却是清军重点辑查的对象，虽然依旧有无数的西方商人为了巨额的利润而在这条航线上进行走私，但是终究是风险太大而数量太小。

这些数量不多的西方轮船在太平天国战争往往起了决定姓的作用，比方说安庆保卫战期间，湘军围困了安庆年余，眼见就要把安庆城困死了，一艘西方火轮飞驰而来，向城内的太平军出售了大量食盐与大米，让湘军的围困线成了摆设，结果湘军只能向英国外交官提出抗议，英国外交官下令英国船只不许接济安庆的太平军，结果安庆因为弹尽粮绝而终被湘军攻破。

柳畅同意这样的判断，他倒是说道：“能不能和东王与翼王打个商量，他们给咱们银子，咱们想办法给他们送到皖南去！”

“这倒是好办法！”杨长妹同意这样的判断：“我们天国最缺的就是红粉了！”

虽然今年接下去的时间之内仍处于休整状态，但是凭借着柳畅与何桂清的默契，短时间打通了一条通往天国控制区的贸易通道应当是不成问题的，而这条通道在明年还能派上更大的用场。

只是刚说到这，却看到前面已经有人在大道上伸开双手，挡住了去路，几个骑兵当即警惕起来，一手握紧了马刀，一手握住了左轮手枪，以防意外。

只是很快杨长妹就认出了对方：“是朱九妹，是九妹！”

她告诉柳畅：“这是九妹，和我们一起在天王府为天王效过力的！”

柳畅仔细一看，才勉强发现挡住去路的真是一个十七八岁的女孩子，只是这个女孩子脸上涂了好些泥土，看不大真切，只是近了身才发现眼若秋水，应当长得不错。

杨长妹告诉柳畅，这绝对是信得过自己人：“九妹是湖北人，打下武昌的时候她们姐妹加入了女馆，最得东王信赖，我们在