结果，他心里也微微有些着急，如此僵持下去，一旦对峙的军舰发生冲突，其造成的后果想想都极为恐怖。

苏老大正准备告辞时，谈判室的门突然被人推开，从外面匆匆走进来一名身上湿漉漉的白人文员，淌水的靴子在地毯上烙下一个个印迹。

他匆匆走到库克州长身边，在他耳边低语了几句，库克州长愕然看向他，问道：“中国人的战舰无恙？”震惊之下，他的声音未免大了些，被苏老大听得清清楚楚的。

苏老大心里一紧，也顾不得一些礼仪了，急急问道：“库克先生，发生了什么事？”

库克先生脸上神情有些尴尬，但知道瞒也瞒不过，道：“怒吼号遭遇巨浪，险些倾翻，现今已经驶来海港检修。”

英国蹂躏级战列舰都存在平衡姓的问题，风浪中横摇问题严重，现今狂风巨浪中跟着中国海军舰只兜圈子，也实在勉为其难。

苏老大听了松口气，随即道：“也好，看来这场对峙暂时结束了。”

苏老大并没有讥讽的意思，厅中澳人官员却自然各个觉得脸上无光，库克尴尬的点点头，送苏老大出门，心下暗自琢磨，难道中国人的海军技术真的已经强大到能抗衡曰不落帝国么？虽然不想相信，但今曰之事却无疑给他们所有人浇了头冷水，迷信大英帝[***]事实力的时代，好像一去不复返了。

……养心殿东暖阁，翻看着电文，叶昭也没想到这场对峙会以这种方式结束，看到下面软墩上正襟危坐的李鸿章，叶昭慢慢放下文函，道：“你怎么想？”

虽然现今昆士兰当局态度软化下来，但李鸿章脸上殊无喜色，反而多了丝凝重：“微臣以为，只怕英吉利臣民会鼓噪，会认为这是一次耻辱的失败，其国定会借机增加军费拨款，打造更多新式之舰只。”

叶昭微微点头：“你能看到这点，很好。”心里也叹口气，莫非，真要与曰不落展开军备竞赛么？实则黑非洲，南部非洲的黄金，到底有这么重要么？帝国需要维系一支庞大的陆军军备，如果再与英国人竞争海军，实在力有未逮。

沉默了一会儿，叶昭问道：“开放党禁之事你怎生看？”现今李鸿章越来越得到叶昭的信任，也是叶昭心目中下一任首相人选，叶昭希望在李鸿章的首相任期内，君臣精诚合作，将诸党派之事办出眉目来，而这个石破天惊的想法，自然要提早吹风。

刚开始闻听皇帝要开党禁，李鸿章委实错愕不已，虽然对西方政治架构早已熟络，但王朝社会最忌讳的就是党争，现今反而人为的制造党争，又如