将血迹擦干净，居高临下地看着毙命的汉子，语气惋惜：“你也是有家有口的人，我好言好语与你说话，你若是客客气气讲话中听，我便将钱给了你便是，奈何你不懂规矩，言语张狂，不杀你我心中着实不痛快，想要钱就要有要钱的态度，任大当家，我这话说的对是不对？”

任重目瞪口呆地看着血泊中的三人，鲜血在炙热的阳光下鲜红刺目，光天化日之下毫无顾忌，三条人命转眼归西，他的酒意瞬间醒了，张回瞬也不瞬地盯着他，任重喉头发干，艰难地挤出笑容：“张大人说得对，我...小的也是这般认为。”

张回笑了笑，三条人命，确保日后不会有人忤逆自己的意思，值了。

夕阳西下，将湖面映照得通红，官船离开高邮湖后进入大运河，河道明显收缩变窄，两岸的风景也看得更加清楚，但见芦苇连绵，倦鸟归巢，远处的庄户人家炊烟袅袅，自有一派平静祥和的风光。

小白端着碗献宝似地捧到潘从右面前：“大人，新米熬的粥。”

潘从右笑着接过，尝了一口：“香。”

小白得意地道：“够咱们吃十天的，本来我准备给那粮店搬空，阿楠看出余下的皆是陈米，这一批口粮吃完，再下船采买也不迟。”

潘从右笑道：“这些船家走南闯北，经验丰富，想要哄骗他们确是不容易。怎么不见小谷？”

小白挠了挠头道：“方才与他在船舱见过一面，行色匆匆，不知做什么去了？”

潘从右一怔，像是猜到了什么：“这小谷有种天生的韧劲儿，看来有人要苦恼了。”

“谁啊？”小白好奇地问道。

潘从右道：“不可说，不可说。”脸上则是掩饰不住的幸灾乐祸。

胡应麟将碗放下，看着眼巴巴望着他的谷雨，苦着脸：“小谷捕头，我知道的已经全部告诉你了，我保证除了老夫之外，你如今已是最为了解我的人，感谢你让我重新将自己的人生又过了一遍。”

谷雨盘腿坐在床上，讪讪地笑道：“大人一生刚正不阿，不贪权，不事权，不爱权，屡遭打压，愈战愈勇，非心志坚定者不可为，晚辈实在佩服。”

“说话不必这般委婉，”胡应麟端起碗：“老夫不过是顽固不化，不懂变通而已。”

谷雨尴尬地挠了挠头，胡应麟道：“陛下称病不朝，与朝堂官员交恶，官员任免皆出于他一己之好，站在他这一边的不论人品好坏，能力优劣都可以加官进爵，不站在他这一边的下场则凄惨的多，诋毁、庭杖、左迁、罚俸、甚至丢了性命，