许久，长叹一声：“尔等要答应我决不能肆意伤人性命，更不能构陷忠良，尤其不许伤害老百姓，本官便依你。”

这句场面话胡天明只当他放屁，表面恭谨地应下：“多谢老大人体解。”

洪府尹又道：“要派人送你出城吗？”

胡天明淡淡地道：“小的自有安排，不劳大人费心。”

至此洪府尹心灰意冷，失去了谈话的兴趣，向外摆了摆手，胡天明躬身退下，向值房的方向轻蔑地笑了笑，将衣领竖起挡住大半个面部在府中穿堂过屋，如入无人之境，片刻后从角门溜出了府去。

杨伯正在马车上等着他，胡天明扬了扬眉：“你怎么知道我在这儿？”

杨伯在榻上轻轻踩了一脚，马车缓缓启动，胡天明咬牙道：“没想到白如冬这畜生往日里仁义道德，事到临头竟想卖了老子，这等忘恩负义之辈，我岂能任他好过？”

杨伯面沉似水没有应声，胡天明察觉到他情绪有异，乖乖住了嘴。

马车一路北行，直奔皇城而来。崇礼街自西向东驶过，巍峨的城墙在自己的左手畔，即便这里不再有皇帝居住，但仍然透露出森严的帝气，教人不敢轻视。千步廊左右分别是五府六部的公廨，马车拐下崇礼街，径直驶入了礼部。

胡天明的表情凝重起来，直到马车停下，杨伯在他肩上拍了拍：“多听，少说话。”

“是。”胡天明郑重其事地答道，随着杨伯跳下了马车，仇文超早已在院中相候，将两人接引到花厅之中。厅中坐着两名耄耋老者，头戴乌纱帽，身着常服，一脸的威严。居中而坐的那名老者见几人进来，招呼道：“杨伯来了。”

杨伯一躬到地：“家翁，我将胡天明带回来了。”

胡天明见那老者看向自己，两眼如同鹰隼般锋利，心中没来由地打了个突，连忙跪拜道：“小的胡天明拜见尚书大人。”

那老者正是南京礼部尚书吴承简，他两眼微眯，一瞬不瞬地看着胡天明，胡天明咽了口唾沫，不敢稍动，半晌后吴承简缓缓开口：“你做了很多事，杨伯都与我说过了，今天却是与老夫首次见面。”

胡天明头也不敢抬：“那是小的没有那个机缘，得老大人点拨。”

“会说话。”吴承简招呼几人起身，胡天明从地上爬起，垂手站着，眼光溜向吴承简身旁的另一名老者。

吴承简淡淡道：“这位是兵部尚书宋宪，也是咱们自己人。”

胡天明听得心头剧震，南京六部竟然有两部是自己的幕后老板！这消息让他在震惊之