已经气若游丝，十指发青，连脉象都摸不着了。

池老夫人震怒之下，将长子的死尽数归咎于长媳的疏忽。

那一日，她砸碎了祠堂里的青瓷香炉，指着跪在灵前的长媳霍氏咬牙切齿，“若不是你这丧门星夜里贪睡，耽误了请医的时辰，我儿怎会死？”

她颤抖的手一把扯下长媳发间的白花，掷在地上狠狠碾碎。那朵绢布扎成的白花，转眼就沾满了灵堂前的香灰。

她咆哮着对霍氏喊，“你去死！你怎么不陪我儿去死？”

自那以后，霍青青在池家的日子更是如履薄冰。

老夫人命人撤去了她房里的炭火，寒冬腊月也只许穿素麻单衣。更狠的是，每逢池奕卿忌日，老夫人必要长媳在祠堂跪满十二个时辰，不许饮食。

其实霍青青在丈夫猝然离世那日，本已备好三尺白绫。可低头看见四岁的池霜紧紧攥着她的衣角，一岁的池越还在咿呀学语，终究是抖着手解开了绳结。

为母则刚，她不能死。

她得撑下去。这一撑，便是整整七年。