“岑郎君，你本不必得罪京兆府。”他自知已被发现，索性上前几步，那双含情眉眼里平添无奈，绵绵如春波般望向岑明霜，“你为着京都那些百姓的性命开罪朱成萧，他素来小肚鸡肠，不值当。”

岑明霜静默地看着眼前这位丰姿秀丽的郎君，试图从对方秾艳面容里寻觅出三年前在她面前拜伏叩首的那位小楚郎君的踪迹。

却一无所得。

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眼前人如园中牡丹，而三年前的楚怀玉，宛若寻常人家瓦盆中将养着的一枝酢浆草，二者云泥之别，她却一心只要那枝酢浆草。

“岑郎君……我并非责备，我只是……”楚怀玉见她久久无言，面露焦急，又温驯地垂下眉目，一如驯服的羔羊般顺从，他垂眼俯首，竟横生出柔弱之姿，“……我不该做郎君的主，但朱成萧族妹如今颇得盛宠。”

“……我只是，我只是怕你吃亏。”一只纤细的、骨节分明的手带着哀求意味，小心翼翼地牵上岑明霜的衣袖，他指尖连发力都不敢，只是微微勾缠着求饶。

橙黄色的灯光蔓延在他光洁如玉的侧脸上，映照那双多情眼，发丝低垂，搔过岑明霜手背。

“婉伸郎膝上，何处不可怜。”

岑明霜无端想起这句诗，她看向楚楚可怜的眼前人，终于在其中寻觅到三年前的旧日倒影，但那颗心却愈发冷硬。

被楚怀玉近乎虔诚般挽留在掌心的衣袖，被她缓缓抽出，如嚼酸梅，她心头酸胀，听见自己的声音：“你焉知三年前，你不是那芸芸众生中一人？”

“楚郎君。”她唤他，原本想要将他带回正途的一颗心如投冰水，冷得发痛，“我原先当你与镇远将军等人为伍，是这三年我未能亲自照看你之过。”

“我时常后悔，当时为何不将你带在身边，前往浙西路赴任，兴许路上苦一些，但你在那般境地时尚能逃出生天向我求援，应当是生性坚韧之人。”

她愈说，语气愈平，楚怀玉像是察觉到什么，慌乱而惶恐地开口：“岑郎君！我并非不在乎他们性命！我有心取缔朱成萧，你听我……”

他辩解的话被岑明霜打断，在他哀求甚至含泪的目光里，岑明霜微微笑了笑：“你或许是当真有心取缔朱成萧，今日你甚至还开口劝说他。”

“但在你眼里，那些百姓的性命，不过是垫脚石，只要能达成目的，填入多少无辜性命都不要紧，所以你来劝说我，告知我不该为难朱成萧，或许我今日确实是意气用事，得罪了未来的国舅爷。”

“但这等庸才，