气氛却依旧如同一张绷紧的弓弦，丝毫没有放松的迹象。

夜色漫长，每一分每一秒都充满了未知的危险，众人不得不时刻保持警惕，提防着贼人再度偷袭。伤员们痛苦的哀嚎声在寂静的庄子里回荡，一声声，都像是重锤敲击在众人的心头。

庄里的妇人匆匆赶来，她们脸上满是担忧与疲惫，抬着担架，小心翼翼地将伤员一一接走安置。曾经胜利的欢呼早已消失得无影无踪，众人此刻才真正明白，只有将黑虎寨的贼人彻底打跑、打到他们心生畏惧，这场残酷的战斗才会真正落下帷幕。

祝明远拖着沉重的步伐回到庄中，整个人仿佛被抽干了力气，身上的衣物早已被鲜血浸透，那暗红的血迹在夜色中显得格外触目惊心。

几个不明状况的孩子，看到他满身血污的模样，还以为打了胜仗，脸上洋溢着崇拜的笑容，欢欢喜喜地跑过来，手中拿着酒水和毛巾，眼神中满是期待。

他们跟在祝明远身旁，小心翼翼地擦拭着他身上的血渍，嘴里还不停地说着夸赞的话语。祝明远看着这些天真无邪的孩子，心中满是苦涩，他深知身上浓重的血腥味恐怕会吓到他们，于是勉强挤出一丝笑容，喝了一口酒，便温声细语地将孩子们打发走了。

老爹平日里的教诲和话语，此刻如同走马灯一般在他脑海中不断闪现，每一个字都像是一块沉甸甸的石头，压得他喘不过气来，也让他心中对老爹的不解愈发强烈。

他忍不住在心中暗自埋怨，若一开始便与官府合作，又怎会落得如今这般田地？想到这里，他心中的疲倦稍稍减轻，取而代之的是一股难以抑制的怒气，如同熊熊烈火一般在心中燃烧。

他急切地在归来的人群中寻找着老爹祝宏的身影，眼神中满是焦虑与不安。不经意间，他瞥见妹妹祝知夏正在屋檐下让人包扎伤口。

她的背后插着一把刀，鲜血顺着衣服不断往下流，在地上汇聚成一滩暗红的血迹，伤势看起来极为严重。她的脸色和嘴唇苍白得没有一丝血色，整个人虚弱地靠在墙上，仿佛一阵风就能将她吹倒。

祝明远心中猛地一紧，赶忙快步走过去，向村里的老大夫询问情况。得知妹妹暂无性命之忧，只是这几日无法再参战，他心中的一块大石稍稍落下，但随之而来的，是一种难以言说的复杂情绪，像是愧疚，又像是自责，将他紧紧包围，压得他几乎喘不过气来。

他不愿再面对眼前这残酷的景象，看了看祝知夏摇摇欲坠的模样，咬了咬牙，转身快步离开。此时，一个念头突然在他脑海中闪过：今晚若