双方的战斗自打响至结束，约莫持续了一个多时辰。甫一接触，便杀得难解难分，战事就这样毫无预兆地骤然爆发。

从季宏两庄出逃的庄民趁着夜色，骑着毛驴向泗水县奔去。他们需绕行山林，若想尽快抵达，就不得不横穿大河。然而，夜色笼罩之下，渡河显然绝非易事。

这条大河虽不算深，可水流湍急。在伸手不见五指的夜里贸然下水，稍有不慎就会被汹涌的河水卷走。大河往北流经祝家庄与黑虎寨，由于常有船只往来，却无人管理，因而并未架设连通两岸的桥梁。

两人稍作商议，只能骑着毛驴踏上附近的一条山路。月光透过枝叶洒下，身后的厮杀声渐渐变得微弱。

当他们穿过茂密的树林，即将下山之时，猛然发现山下道路两侧影影绰绰有人影晃动。情急之下，他们急忙勒住缰绳，毛驴吃痛，发出一声嘶鸣。下方晃动的人影似乎察觉到了动静，三三两两地冒了出来，在月色映照下，兵器闪烁着阵阵寒光。

毛驴上的两人吓得魂飞魄散，赶忙调转毛驴，头也不回地往回狂奔。待他们跑远，那些人影才在微弱的月光下逐渐清晰。

“瞧着像是季宏两庄的人。”

“管他是谁，白姑娘吩咐过，总之不能让那三个庄子的人进泗水县。”

天色渐渐破晓，泗水县迎来崭新的一天。在充裕的时间里，由苏尚一手操持整备的泗水县武装力量日益壮大，这倒是出乎她的意料。

在她的预想中，自己拿下泗水县后，逃走的孙文兴定会卷土重来。可直到今日，仍未得到任何关于他的消息，就连水龙岗那边也平静得异乎寻常。

清晨，苏尚来到县衙，唤来当日给季宏两庄送信的衙差，询问水龙岗的情况。

那衙差语气笃定地回道：“小的当时走山路到的水龙岗，没看出有什么异样。信是亲手交到两位庄主手里的，他们看起来忧心忡忡，只是让小的带了些话，后来也都如实禀告大人您了。”

苏尚见状不再深究，挥手示意衙差退下。季宏两位庄主忧心忡忡也在情理之中，她猜测孙文兴会去找靠山段鹤年诉苦，甚至有可能联合黑虎寨攻打祝家庄，然后再南下。只要祝家庄能守住，泗水县便能安然无恙。

既然眼下局势平静，她便决定抓紧时间。近身肉搏需要丰富的经验，而各个村寨加入后，带来了许多匠人，还带来了普通人都能使用的火器火枪。她打算利用泗水县剩余的材料，尽快生产出火枪和弹药。

在县衙处理完城内建设的事务后，苏尚让人备好