两个月后，正是江南初夏，风光明媚的时节，余杭城外，有一个青年，骑着一匹白马，单骑独行。这青年便是叶雨尘。

两个月的时光不算长，但世局又已起了一番变化。小山贼将永明接回之后，永明的弟弟，现任皇帝永昌（燕代宗）不肯让位，永明一回来就被他囚在皇城里的南宫，名义上尊为“太上皇”，实际上是个囚犯。永明的皇帝梦落了空，瑞王爷整顿国家的美梦也落了空，因为永昌现在已不必倚仗瑞王爷了，永昌剥夺了瑞王爷的权柄，只叫他做一挂名的“兵部尚书”，不许他再干预朝廷的“施政大计”。

魏尚书等一班旧时权贵都已倒下，但很快就有一班新的权贵爬起来，“君臣醉乐庆太平”，昏昏然纷纷然。简直忘记了那“嘉峪关之变”，国家险被灭亡的惨痛了。

叶雨尘失意情场，惨遭石大史之事，更加上伤心国事，他悄悄的在京城躲了几天，连瑞王爷也不去见，就单骑独行，回到江南。

江南明媚的风光，并没有解除他心中的悲痛，他策马慢行走到余杭城外，忽地仰天吟道：“天道无常人事改，江山历劫剩新愁！”从怀中掏出一纸染满泪痕的信，信笺上的字句，他早已读了数十百遍，不用看他也背得出来。那封信是石大史在临死的前一夕，偷偷放在他的衣袋中留给他的。那封信是这样写的：

吾以大史之职，出使胡地，当年一念之差，结怨云家。我虽不杀伯仁伯仁由我而死，云澄子孙，恨吾如仇，理所当然。吾今决意以死赎罪，非为云家，亦为无颜重归故国也。人生必有死，吾以衰暮之年，得见大汉使臣，威播异国，死而无恨。你见识胜我百倍，有朋如此，我可无牵挂矣。我死后你当立即归国，与云家释嫌修好，赎我罪行。你与沈傲雪相爱相怜之事，微将军亦已告与我知。此事若成，我更无憾矣。

石大史的影子在叶雨尘心中泛起：石大史做过错事，也做过好事，他帮助了胡地强大，也暗中帮助祖国打击了也先。叶雨尘年轻时觉得不可理解的石大史，而今已完全可以理解了。石大史像他一样骄傲（可惜这骄傲却引他走入歧途），石大史也像他一样血管中流的是中国人的血液。

叶雨尘在心中重读了这封信一遍，另一个影子又泛上来，这是沈傲雪，是石大史希望他能够与之结合的沈傲雪！可是经过了那一场伤心惨痛的事件之后，此生此世，只恐怕是相见无斯，还说什么谈婚论嫁？叶雨尘这两个月来愁肠寸断，几乎又到了如痴如狂的地步。这次归来，本欲借江南景色，聊解愁烦，哪知不到江南，还自罢了，一到江南